远古时期,各个地域的民族演化出截然不同的社会文明,是什么产生的这种差异呢?
还不是“民以食为天”。老百姓们靠山吃山,借着地理条件繁衍生息,活在大草原上的老百姓靠着放牧过活,活在深山中的则靠着打猎谋生,活在中土平原的则逐渐依靠着丰饶的土地演化出农耕文明。
传统的中原老百姓以农耕为主,逢年过节最重视的也只有两件事:
一是、好酒好菜打打牙祭;
二是、祭拜祖先神灵感恩生活。
但是,我国受专制政权统治时期较长,在很久之前,平民百姓之间聚餐会受到很多限制,平日里叫上几个亲朋好友喝上一杯,只要规模超过三个人就违反了法律,则会受到管制甚至惩罚。
那么,为什么会这样呢?
由于,封建统治最忌讳老百姓们横向联系,他们巴不得每个老百姓都成为单细胞个体,这样即便有某些“害群之马”包藏祸心,也可以很快镇压下去。当然,即便在极为落后的封建体制中,人与人的社交也是在所难免的,“禁止聚会规模超过三人”这项规定很难被落实。
由于,古代平民百姓家家都会承受繁重的赋税,所以,平时即便是想小聚一下也很不容易,只能趁着逢年过节过过瘾。
但让人费解的是,明清两朝全国产量最大的玉米并未混入春节的菜单之中。
据考古发现,早在一万多年前,中美洲就有了野生玉米,而印第安人种植玉米的历史也已有三千五百年。一四九二年哥伦布在古巴发现玉米,以后直到整个南北美洲都有栽培,一四九四年把玉米带回西班牙后,逐渐传至世界各地,成为最重要的粮食作物之一。
玉米虽然是从外国传来的粮食,但是,大米与面粉也都是舶来品,老百姓们早已欣然接受了这两种食物,中国土生土长的小米、黄米、麻等粮食我们很难在餐桌上见到。跟玉米同一时期传入中原的花生早就深入老百姓的厨房中,甚至,许多传统名菜少了花生根本无法烹饪。
时至今日,我们日常生活中的大部分果蔬通通都有着外国血统,可是,如果缺了这些果蔬,我们根本没办法准备年节宴席。
综上所述,玉米之所以不受待见与舶来毫无关联。但有人觉得,玉米并非细粮,怎么能上得了宴席呢?
这个说法有一定的道理,虽说,玉米中富含烟酸等营养物质,但是,由于这种食物的结构和烹调方式很难被人体直接吸收,必须在煮制的时候配上适当的碱,这样才能将烟酸等转换成能被人体直接吸收的营养。
倘若不经此法烹制,直接食用玉米很有可能会引发癞皮病。在很久一段时间里,中国人都没意识到这一点,这本该在中国引发大规模癞皮病,但令人啧啧称奇的是,历史上中国的癞皮病始终没有泛滥,与欧洲古代癞皮病遍布民间的情况截然不同。
那么,为什么会产生这种结果呢?
实际上中国人在食用玉米的同时,还会搭配黄豆以及黄豆制品,这种食物有效降低了癞皮病的发病率。反观欧洲,大部分人都有植物蛋白过敏的情况,所以,很少食用豆制品。欧洲部分地区肉蛋奶供应充分,人们能够获取动物蛋白防止癞皮病,但是,到了肉蛋奶供应不充分的地区,当地人的癞皮病发病率会大大增长。
由于,无数欧洲人患上了这种可怕的癞皮病,所以,欧洲人逐渐产生了一种思维,那就是:玉米这种食物缺乏营养。中国人蛋白质供应充分,根本不会有这种顾虑,反而,大多数人都觉得玉米是一种营养丰富的健康粮食。
既然如此,为何年节菜单中很少出现玉米这种粮食呢?
其实,这与古代的“棚民”有关,对玉米的最早记载见于明朝嘉靖三十四年成书的《巩县志》,称其为“玉麦”,其后嘉靖三十九年《平凉府志》称作“番麦”和“西天麦”。可以说,玉米在被传入中国后,并没有现在这样高产,甚至,连传统农作物稻米都比不过。
所以,最开始在平原地区种植玉米的农户并不多。然而,玉米有一种其他粮食作物不具备的优势,那就是耐寒抗冻,非常适合在山区丘陵种植,所以,明清两朝出现了许多“棚民”,他们远离传统农耕社会,举家搬到山中生活,种植玉米自给自足。
到了明朝末年,玉米的种植已达十余省,如山东、河南、河北、安徽等地。由于,这群“棚民”从不缴纳赋税,且流动性强素质不高,被社会视作“毒瘤”,这也间接使玉米这种食物变成了“穷人专属”,社会上的主流人士都不屑将玉米摆上宴席。
由此,原本香甜可口的玉米并未在中餐中崭露头角。
类似玉米的情况在西方国家也有发生,那就是:欧洲山区的人民通常以玉米作为食量(原因也是玉米适合在山区丘陵耕种),所以,玉米被“城里人”扣上了“乡下食品”的帽子,成了低端食物的代名词。
虽说,如今的欧洲人早就知道玉米与碱共同烹饪能够有效防止癞皮病,但时至今日大部分欧洲人仍对玉米嗤之以鼻。
参考资料:
『《饮食须知》、《巩县志》《平凉府志》』
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