“宦官”是整个朱明王朝撇不开的一个话题，每个宦官都有自己的一个套路爬到权利的顶峰，最终又因各种原因被打回原形。“宦官”这个角色在当今，也是以各种方式被演绎着，他们在整个权利的争夺中，有什么是我们需要借鉴和摒弃的呢？

刘瑾

刘瑾（？—1510），陕西兴平人，原本姓谈。六岁时被太监刘顺看中，然后意志非常坚强的自己咔嚓了一下，净身当了太监，从此改姓刘。正德五年（1510年）八月，刘瑾被判以凌迟。

放线钓大鱼

明弘治年间，刘瑾犯罪赦免后侍奉朱厚照。刘瑾是非常聪明的一个太监，当他看到不爱读书、整日到处闲逛的朱厚照时，他心里非常清楚，只要自己能哄住这个爱玩的太子，满足他的一切要求，自己就能得到想要的一切。

就这样，在朱厚照继承皇位以后（年号正德，史称武宗皇帝）刘瑾很快博得了朱厚照的信任，对于一个少年来讲，整天面对那些朝中老狐狸的训斥，身边百依百顺还陪他玩耍的太监更合自己的心意。于是，朱厚照将大权给了他，还允许刘瑾一派的太监们参与朝政。

明朝太监

这位刘太监吸取了汪直等人的前车之鉴，他非常清楚，如果自己打算长治久安，必须拉拢几个大臣，也就是朝中的“文官集团”，当时朝中的一些“老油条”自然是不买他的帐，经过长期的观察，他找到吏部侍郎焦芳，从此以后开始狼狈为奸。

把握时机，逐步擅权

在当时，刘瑾还与七名太监纠派成党，沆瀣一气，时称“八虎”。自从刘瑾掌管司礼监以后，每当朝臣有什么事要向朱厚照汇报时，刘瑾总是先打听好朱厚照在干什么，总是选择朱厚照在“戏弄”时跑去汇报。朱厚照当然是“厌之，巫魔去曰‘吾用若何事乃泪我’自此遂专决不复白。”很恼火, 挥手要他快走：“ 这些事用得着告诉我吗 你是在跟我捣乱？”

太监形象

这样一来，正和刘瑾的意愿，从此以后，刘瑾有事就自行处理, 而不向朱厚照汇报了。”没过多久，司礼监这个宫廷办事机构, 逐渐变成了专掌机密、批阅奏章的最高权力部门，连法定职权最重的内阁首辅, 也不在话下。

刘瑾的行动终于引起了文官集团的警觉，马文升和刘大夏的离去也让他们彻底的明白，刘瑾这个宦官已是一手遮天了，刘健是一个经验丰富的政治家，多年在官场摸爬滚打的经验告诉他，如果再不及时采取行动，恐怕后患无穷，而想要除掉“八虎”，单靠内阁时绝对不够的。

抗衡“六部九卿”

一天，朱厚照在不经意间翻到了一封奏折，打开一看，被落款吓得胆战心惊。这份奏折列举了朱厚照登基以来的种种不当行为，还直把矛头对向了刘瑾，落款为“六部九卿”，这指的是六部的最高长官六位尚书，再加上都察院最高长官、通政司最高长官和大理寺最高长官共计九人，统称“六部九卿”。

朱厚照毕竟是年轻，被内阁全体成员的这次弹劾吓到了，这帮老臣是要摆出拼命地架势啊，朱厚照不得不从。在最紧要的关头，内阁中对赶走“八虎”还是杀掉“八虎”产生了争论。

影视剧中刘瑾形象

这时，刘瑾之前安插在内阁中的吏部侍郎焦芳发挥了作用，他把内阁争论这件事告诉了刘瑾，刘瑾知道朱厚照是因为害怕才听内阁的，于是刘瑾借机到朱厚照那里直指文官集团：“天下都是您的，您这只要是决定了的事，有人敢说不么？内阁的这帮人是想取代您啊！”，就这样，文官集团被“八虎”反攻。

反被倒戈

此次刘瑾的胜利是短暂的，利用了朱厚照的“年少无知”。自此，刘瑾的权利也是越来越大，野心也是越来越膨胀，搜刮民财、草菅人命，民间称其为“立皇帝”（站着的皇帝，可以代替皇帝的人），最终刘瑾被宦官张永和杨一清列举十九条罪状伏诛。 正德五年（1510年）八月二十五日，刘瑾被凌迟处死，法场内外有不少百姓向刽子手买肉生吃。

其实，可以说刘瑾和朱厚照是从小长大的朋友，是什么让朱厚照最终如此憎恶刘瑾的呢？在刘瑾的罪行中，只有“谋反”一项是朱厚照必须杀死他的原因，因为朱厚照要稳定皇权，历史总是惊人的相似，在“六部九卿”想要联合灭掉刘瑾的时候，刘瑾也是以“六部九卿”想要震慑皇帝、夺权的理由免除自己危机的，却没想到，时隔几年，自己被同样的理由倒戈。

内阁——宦官——皇帝这个体制并没有因为杀掉刘瑾而改变，皇帝依然会宠信张永等宦官，依靠宦官行使皇权似乎已经成为皇帝办事的原则，所以在任何时候都要摆正自己的角色，不要挑战皇帝的权威。

可以说，整个明朝都是在宦官集团和文官集团的相互制约中度过的，刘瑾的倒台只是一时痛快，政治危机依然在发展……