抗战时期的鄂赣皖边地区，有一位新四军干部，被誉为智、勇、仁俱全的抗日英雄，不仅屡次得到新四军总部的表彰，更受到根据地广大老百姓的爱戴和称赞。此人就是曾担任新四军5师挺进8团政委的陈钟万（曾化名郑重）。

陈钟万还曾担任中共黄梅县委书记、蕲黄广中心县委副书记、鄂东游击总指挥部指挥长等要职，为革命解放事业立下了赫赫功勋。

可惜的是，1945年3月，陈钟万在率部剿除宿松湖区土匪梁金奎部的战斗中，不幸中弹，英勇牺牲。在他曾经战斗过的各个地方，老百姓听说他战死的消息后，很多人嚎啕大哭、万分悲痛。方圆百里上万名群众赶来为他送葬，这样的现象在整个革命战争年代都是绝无仅有的。

为什么老百姓特别爱戴和称赞陈钟万呢？有一个重要原因，那就是他特别懂得保护老百姓。

众所周知，革命战争年代经常是好人打完坏人之后离开了，坏人抓不到好人，只能把气撒在无助的老百姓身上，老百姓就遭殃了。

可是这个陈钟万带领的新四军，打完鬼子之后，并不是一走了之，而是想尽办法来保护老百姓。这一点是绝大多数我军干部都做不到或者没做到的，确实非常了不起，因此老百姓也特别敬佩陈钟万。

有这么一个例子足以说明问题。

1944年秋，时任新四军江北游击队第八大队政治部主任的陈钟万，带领部分武装，在江西彭（泽）湖（口）地区一带执行任务时，决定拔除日寇为阻塞新四军交通要道而设在太平望夫山的一个据点。

经过调查，了解到鬼子为了巩固这个据点，还在继续修筑工事。于是，陈钟万速施巧计，趁众多民夫正集中于敌据点修工事之机，他亲率政工和军事干部，在地方地下工作人员的配合下，挑选了5名敢冲敢杀的勇敢青年，并于深夜登门发动和集中训练，把他们发展成武工队员。

其中的一名棒小伙子，小名“腊狗”，是这个据点的苦力工头。他生得一张玲珑乖巧的嘴巴，头脑灵活，机智敏捷，可算得是一名难得的武工勇士。加之他对这个据点的敌情、工事以及地理环境等一切情况了如指掌。因此陈钟万一眼看中了他，叫他担任武工班长。

随后，陈钟万又叫人准备了一些鸡、鸭、肉、鱼和烟、酒、糖果。在行动的这天拂晓之前，他亲自布置5名武工队员都打扮成苦力的模样，一人挑着一担备好的“礼物”，3人扛着挖锄、铁锹，由武工班长“腊狗”背着一篓米饭，饭中埋藏着一包烈性炸药，领队走在前头。

陈钟万将武工队员安排出发后，也随即带领着一个尖兵连，飞速地向望夫山敌据点外围插去。以接应武工班里外配合一举拿下敌据点。

当武工队员接近到望夫山顶的敌据点前哨门栏时，天已发白。这时，“腊的”见稠堡楼上的敌哨未见人影，门前哨兵正懒洋洋地抱着一杆长枪靠着门栏直打呵欠，还未发觉来人。

“腊狗”快步上前，向门哨鬼子兵喊了声：“太君，苦力的干活！请太君咪西咪西的。”

可谁知这个鬼子哨兵胆小如鼠，他眼皮还未来得及睁开，不知前面来了多少人，竟被这一突如其来的喊叫声吓得猛地惊跳起来，端起擂着白亮亮利刀的长枪，冲着“腊狗”哇哇直叫。

当他注目一看，才恍然认清来人是经常来这里干活的苦力工头，看样子是领着民夫来上工的，便放松了戒备。再看他带来了这么多好吃的，使他馋涎直滴，惊恐顿消。

此时，碉楼上的一名值勤鬼子，发现下面的哨兵正扑在苦力挑来的那担丰盛的美食中抓起烟糖往衣袋中塞，还搂起了一堆肉鱼鸡酒不放，便赶紧溜下明楼，跑来与下面的哨兵分抢食物。

“腊狗”计上心头，丢了个眼色，四名队员便心领神会地自觉分工两人对付一个。顿时，4把铁锹同时飞落在两名鬼子的头上，结束了他们的性命。

与此同时，“腊狗”得知近来这个据点的鬼子头目已带着一部分鬼子外出未归，碉堡中剩下的鬼子不满10人，而此时可能尚未起床。

“腊狗”当机立断，从饭篓中取出了炸药包，飞步跳上稠堡楼，将炸药包投进了碉堡。刹时，只听得一声惊天动地的巨响，碉堡便被炸塌，外围设伏夹击的队员一枪未发，便一举捣毁了这个据点。计缴获重机枪1挺、轻机枪3挺、步枪8支、各种子弹30多箱，毙敌7名。

早起下山洗衣服的一名鬼子看到碉堡被炸，立即蜷伏在一户农民的猪栏里。这时，陈钟万带着部队来到这个村子，得到了有鬼子藏在猪栏里的报告。村民们纷纷要求部队搜出这名鬼子，消灭他。

陈钟万却不同意。他知道，拔掉了鬼子的岗楼，敌人一定会来报复的，部队一走，群众定会遭殃，不如留下这名鬼子，让他回去报告，使群众免遭屠杀。

陈钟万已在村子四周放了警戒哨，鬼子跑是跑不出去的。他对村子里的群众说：“今天我们来演一出苦肉计，要把你们都绑起来！进行审讯拷打！你们这么回答……”。

于是，几名群众让战士们捆在几棵大树上，几名战士挥舞皮带，一边抽打树身，一边大声发问：“你们把鬼子藏到哪儿去了？”

被绑的群众也大声回答：“我们没有看见鬼子”或“不知道”。

躲在猪栏里的鬼子请清楚楚地听到了新四军“拷打”群众的皮带声和群众的回答，他确信这一带的老百姓对“皇军”大大的好。当他脱身回去后，果然到处对人宣讲他脱险的经历，并说：“良民大大的好，新四军大大的坏。”

日军找不到新四军，也就打消了报复老百姓的念头。