雄才伟略的汉武帝刘彻在位期间吞并朝鲜和百越，打败大宛和匈奴，扩大中国的版图，开创了汉武盛世，但他同样也是多情和专情的帝王，先是金屋藏娇的陈阿娇，后是小家碧玉的卫子夫。刘彻对这两位皇后，是不是真爱，还有待考证，但是绝对都离不开利益。娶阿娇是为了借助馆陶公主手中的势力，登上皇位；娶卫子夫同样为了让卫子夫的弟弟卫青能帮忙开拓国土。然而，刘彻对李夫人是纯粹的感情，是绝对的真爱。

汉武帝刘彻与李夫人相识的时候，刚好处于感情的空白期，陈阿娇早因厌弃被贬长门宫，卫子夫也是明日黄花，李夫人的出现刚好填补了刘彻的感情生活。

李夫人一家都是乐舞艺人，哥哥李延年因犯法到宫中当太监，擅长音乐歌舞，被刘彻调到身边。有一次，李延年在刘彻的酒桌前献歌，唱道：“北方有佳人，风姿绝世，亭亭玉立，回眸一望能倾覆城池，回首再望能倾覆国家，岂不知倾城倾国的祸患，只因为佳人难再得！”勾起了刘彻的兴趣，待见到李延年的妹妹，果然如歌中所说，倾国倾城，绝代佳人，一下子就抓住刘彻的眼球了，对她迷恋不已，将她封为夫人。

李夫人能让刘彻一直将她放在心里，不仅仅是因为她绝美的容颜，曼妙的舞姿，更重要的是她温婉如水、小心谨慎的性格特别对刘彻的胃口，也不容易招人嫉恨。可能真的是天妒红颜，还没来得及享受这万千宠爱的李夫人，突然染上重病，只能卧床不起。刘彻去探望她时，软硬皆施，面容憔悴的李夫人却一直都蒙着被子不肯见武帝，导致武帝气冲冲的离开。

对于李夫人的相见不如怀念，大家都不理解，李夫人只好解释说：“我之所以不愿见陛下，也是为了皇上能够更深的记住我们的情分，照顾我的兄弟。最开始皇上也是因为我美貌，才宠爱我。人说，以美色事人者，色衰则爱意松懈，爱懈则恩义断绝，所以到现在皇上还能念念不忘来看望我，正是由于我的美貌。要是现在看到我的容貌已经毁坏，一定会厌恶抛弃我，又怎么还会记得怜悯我的兄弟呢!”李夫人去世后，如愿成为汉武帝心头的朱砂痣，汉武帝不仅以皇后的礼仪下葬，还对李夫人的家人特别照顾。

刘彻在李夫人去世后，十分想念她，为此曾经做过《落叶哀蝉曲》和《李夫人赋》，表达自己的思念之情。

从这件事，也不难看出李夫人的聪明和对人心的把握。这才是李夫人能一直活在汉武帝心里的原因。