作为北宋初期最顶尖的名将，杨继业这个名字对于人们来说或许十分熟悉。武艺高强的他对北宋朝廷忠心耿耿，在与辽国的作战中屡建奇功。而在杨继业死后，他的儿子杨延昭与孙子杨文广则继续为北宋效力，他们都曾在对阵外敌（西夏与辽）的过程中做出了很大的贡献，这也就是后来非常著名的杨家将。

值得一提的是，杨家将既然一直都把忠君报国看的很重，为什么到了北宋快要被金国灭亡的时候，却始终都没有见到杨家将的踪迹呢？

事实上，在完颜宗翰与完颜宗望分兵攻打北宋时，民间也涌现出了很多的小股抗金部队，他们或者自己散尽家财招兵买马，或者整个家族都参与到抗金的战斗中。而杨家将在当时的名气并不算小，按理来说也有一定的号召力，可是他们为什么没有这么做呢？这里面主要有两个原因。

首先，北宋重文抑武的风气不利于杨家将的发展。尽管在赵匡胤建国的几十年时间内，北宋与辽国陷入了长期交战的局面。但随着宋真宗签订“澶渊之盟”，用财物换来了长时间的和平后，宋朝就很少有大规模的对外作战了。

在这之后，随着西夏的崛起，李元昊和他的继任者们也开始不断的侵扰北宋，经过北宋朝廷君臣的讨论，西夏也得到了与辽国一样的待遇，每年都能得到宋朝送来的大量岁币。这样一来，西夏自然就没有理由再去侵犯北宋朝廷了。

在长时间没有发生战争的情况下，北宋的军备也开始废弛，文人越来越受到北宋朝廷的重用，而武将的各方面待遇也慢慢被文人所超越。所以满门忠烈的杨家将纵然名将辈出，可是在重文抑武的大环境之下，他们就逐渐放弃了习武。既然都已经不再习武，又如何能够招募大量的勇士抵挡金国呢？

除此之外，杨家将与北宋朝廷之间是有矛盾的。由于杨继业曾经效力于北汉，直到北汉灭亡以后杨继业才向北宋投降，所以他并没有真正受到宋太宗的重用。在率部与辽国作战的时候，杨继业的身份仅仅是副元帅，因此说来北宋对他还是有戒心的。

与此同时，在杨继业因为作战失利战死以后，当时的北宋朝廷仅仅赏赐给他的家人一千匹布帛，还有一千石粮食，这种待遇显然算不上优厚。最让杨家人感到不满的是，宋太宗并没有对造成杨继业阵亡负有责任的潘美给予严重处罚，只是降职了事。没过多久就再度任命他为检校太师，宋太宗的这些举动无疑让杨家后人的心里感到十分不满，所以金兵打过来时，他们当然不愿意为已经日暮途穷的北宋王朝效力了。