慈禧太后在1861年至1908年间大清帝国的实际统治者，人称清朝“无冕女皇”，其掌权时间长达47年，在清代仅次于康熙帝与乾隆帝。慈禧在清皇朝296年的统治中，占有很重要的历史地位，在两千年的封建统治中能和慈禧太后媲美的也就武则天和吕后。

清朝甲午战争之后，清皇朝统治集团的高层，权利之争越来越激烈，慈禧太后和光绪皇帝之间的矛盾进一步激化。这件事在当时只要有点门路的都知道，这对母子异心。从最初的权利之争升华到执政理念之争。这就是甲午战争后的“帝党”和“后党”的由来。两党的成员都是朝中大臣，位高权重。

1908年，慈禧太后感到自己快不久于人世，人言人之将死其言也善，但是这条不怎么适合慈禧，在她咽气之前，还想着怎么把光绪皇帝给弄死。也就在当年的11月14日光绪皇帝驾崩，第二天，慈禧太后也驾鹤西去。这是巧合还是有预谋的谋杀。

光绪皇帝的一生都生活在慈禧太后的阴影下，而死亡之日又在慈禧太后的前一天，这不免让人想入非非，猜测各种隐情。据《清宫琐谈》（清宫太监的回忆录）中说：“光绪在弥留之际，当时在瀛台侍疾者共六名，其中两人饿死，剩下几人食不果腹，“因饿失血者又凡三人”。光绪在死前曾在床上召唤医生周某，周某见光绪两眼瞪大，四次用手指口，知道光绪是饿急了，但环顾周围，实在是没有吃的。后来，光绪帝便渐无声息了。

在2008年，北京市公安局法医鉴定中心得到的结果显示，光绪头发里砷的含量很高，超出常人的2000倍，光绪头发里的砷也就是砒霜，这也证明光绪皇帝是被毒杀。

这里让我们大胆的假设慈禧杀了光绪皇帝，那么慈禧为什么要杀光绪，慈禧对光绪没有生育能力是知道的，而设立皇储之位时遭到国内外的一致反对，没有实行，光绪不久于人世，如果自己也撒手西区，清皇朝要靠谁来挽救。

如果这些假设成立的话，那么慈禧毒杀光绪是有动机的，是为了皇帝之位，她要在自己死之前，做出皇位继承的重大安排，以便于朝政的正常过渡，而出于实用主义的考虑，一个垂死而丧失了行政能力的皇帝反成为这一过程中的重大障碍。