中国的茶文化历史悠久，是世界上最有名的茶文化发源地，茶叶产量位居世界第一。日本是深受中国文化影响的国家，日本的茶文化也深受中国茶文化的影响。日本茶主要分为两大类，一是煎茶，二是抹茶。

抹茶是什么茶？抹茶是指挑选细嫩的茶叶原料，经过蒸青、冷却、脱水、复合干燥、粉碎等多道工序制作成的超微粉末，与市面上销售的绿茶粉和绿碎茶有天壤之别。

抹茶起源于中国，兴起于唐朝，在宋朝时达至鼎盛。在南宋时，经圣一禅师、大应禅师传入日本。抹茶茶道现在已然成为日本的国粹，被奉为国宾之礼，被誉为日本之最。日本人将品茶与宗教哲学、社会道德、品性修为融合到一起，将饮茶的境界上升为道的境界，成为独具特色的日本抹茶茶道。清朝的茹敦和在《越言释》中说：“古者茶必有点，其茶（抹茶）为撮泡茶，必择一二佳果点心，谓之点心，谓之点茶。”这里的抹茶冲饮之法就是唐宋年间的中国抹茶饮用法——点茶。

茶道代表的艺术生活，集中了茶艺、书画、花道、香道、禅的艺术内涵与艺术形式，是属于美学、心学层面的生活之道。在日本，茶道有“一期一会”的说法，指的是“此会今生不再有，要珍惜分分秒秒。事事物物，竭尽全力地去对对方好”。“一期一会”与日本人的无常观念是紧密相连的，它体现了日本民族对生命的理解。“一期一会”的思想将外在环境与客观事物的变化归结到人生的变化无常，将空间的变化、时间的不可挽回与人生无常统一到茶道中，而且这种观念普遍存在于日本人的心灵深处。茶道已经成为日本人一种精神的信仰与心灵的诉求。日本茶道以抹茶为主后，日本茶道名家千利休把抹茶的中心思想定位为“和、敬、清、寂”。

“和”指温和之心，在茶道中则指人们之间的和睦；“敬”指相互要有礼节，尊敬、谦恭地与对方交往；“清”指清洁、整齐。和、敬是处理人际关系的准则，通过饮茶做到和睦相处、互相尊敬，以调节人际关系；清、寂是指喝茶时的环境气氛，要以清雅的环境和古朴的陈设造成一种心灵上的空灵静寂的意境，给人以清、寂的茶之熏陶。日本的茶道是以中国茶道为基础慢慢成长起来的，并且深受古代佛教文化的影响。中国茶文化以儒家思想为核心，并融合儒、道、佛三家的精神，而日本茶道则主要反映中国禅宗思想并同时融进了日本国民的精神和思想意识。“以茶利礼仁”、“以茶表敬意”、“以茶可行道”、“以茶可雅志”是中国人饮茶的基本精神，这也成为日本茶人的行动指南。可以说，日本的茶道精神与中国的茶道精神一直有着深刻的联系。

日本抹茶茶道有非常清晰的步骤。第一步是点炭，先往地炉里撒一层湿润的茶灰，撒灰的次数、动作与方位都有一定的讲究。然后开始点炭，将精致洁净的糖精按照一定的顺序与位置一件一件地放进炉里，之后还要不断地清扫地炉以保持茶室的清洁，然后放进一些薰香，营造喝茶时幽雅寂静的环境。第二步是煮水，这是一个非常关键的环节，水温的掌握会影响茶叶的味道。切记煮水时一定要心平气和。第三步是沏茶，将茶罐里的茶末取出两三勺放入碗中，注入烧开的水（不是沸腾的水）。“浓茶”用4克抹茶，加60毫升开水，有点像浆糊状。“薄茶”用2克抹茶，加60毫升开水。用茶筅搅拌成泡沫状，动作要优雅、准确。第四步是敬茶，这一工序主要体现的是“敬”字，先用左手托碗，右手五指持碗沿，将碗轻轻转动两下，记得一定要将有花纹的一面对向客人，然后跪地举茶齐至眉尖，恭送至客人面前。客人接过茶碗后也要轻轻地将茶碗转上两圈，也是将有花纹的一面对向敬茶的主人，举碗至额以示感谢，接着轻轻放下碗，然后再举起，开始品茶。饮时要将茶汤在舌尖滚动，发出声音，表示对茶叶品质的称赞。一人饮后再传与下一人，最后将茶碗传回主人手上。

现在在日本最具影响力的是“表千家”和“里千家”两派茶道，流传甚广，盛行全国，促进了日本饮茶风俗的民众化。此外，抹茶产业在日本也发展得非常迅速。抹茶作为一种营养强化剂和天然色素添加剂，在食品、保健品和化妆品等诸多行业中广泛应用，并衍生出了很多含有抹茶成分的产品，比如：食品类：抹茶面条、抹茶巧克力、抹茶冰淇淋、抹茶蛋糕、抹茶面包、抹茶果冻、抹茶糖果等；饮料类：抹茶罐装饮料、抹茶固体饮料、抹茶牛奶、抹茶酸奶等；化妆品类：抹茶面膜、抹茶粉饼、抹茶肥皂、抹茶香波等。