中国很多古代皇帝都是草根出身，从小的时候，吃都吃不饱，也没有上过学，因此文化很低。最典型的就是明朝的开国皇帝朱元璋，他本来是一个小和尚，家里以种地为生，到最后连土地都没有了，只能去庙里当和尚，靠人施舍度日。后来朱元璋成了皇帝，由于没有文化，所以连奏章都不会写，全部都是白话，但他这个人倨傲自信，还很喜欢做诗，朱元璋还因为作诗闹过很多次笑话。

有一次朱元璋诗兴大发想表示一下自己是如何勤勉敬业，超越历史上其他很多昏庸的皇帝，于是他脱口而出：百僚未醒我先醒，百僚已睡我未睡。这两句是虽然不押韵，但也是确实说出了朱元璋心里想说的话。就他的文学水平而言，他能说出这两句诗，已经很不错了。

但朱元璋从来不觉得自己的诗哪里做得不好，他诗兴大发的时候，谁都拦不住。有一次他又有了想作诗的想法。他先说了前两句：“鸡叫一声撅一撅，鸡叫两声撅两撅”。这其实是大实话，鸡叫的时候本来就是这个样子，朱元璋出生于农村，所以他对于这些，都是很熟悉的。朱元璋并没有说错，但是做诗都是文雅的语句，哪能写鸡鸭这些粗俗的事情呢？大臣们心里默默的想，但是身为臣子，他们只能在心里狂笑，嘴里却不敢说什么批评的话。

朱元璋知道大臣们的心里想法，有心想给这些大臣看一看自己的实力。于是沉默了半天都没有再往下接，大臣们还以为朱元璋已经不知道该如何接下去，但就在此时，朱元璋做出了这首诗的后半句，后半句诗气势恢弘，颇有石破天惊的勇者风范。后半句是：“三声唤出扶桑日，扫退残星与晓月”。大臣们听后都惊住了。因为这后两句很有气势，就算是颇有文采的大臣们，也写不出这样的诗句来，更何况朱元璋一向没有什么文化，于是大臣们都很惊讶。

朱元璋心里想着这下可给你们看清楚我的实力了，省的私下里嘲讽我没有文化，不会作诗。了解明朝历史的人都知道，朱元璋这种人实际上心胸狭隘，疑心很重，他一直怀疑大臣们在私下里讽刺他没文化，甚至还派锦衣卫去大臣的家中进行查看，因此一直想找机会让大臣们看看自己的实力，这次还真让大臣们心服口服了。