张良，字子房，秦末汉初著名的政治家、谋略家。传说为城父（今安徽亳州东南）人。

其先世为韩国贵族，秦灭韩后，张良亡命四方，为了替韩国复仇，他曾用重金收买刺客，趁秦始皇出巡之际，在博浪沙谋刺秦始皇。遗憾的是，刺客的铁椎只击中了秦始皇车乘队伍的副车，使秦始皇得以逃过一劫。由此可见，他在当时也是一个血性男儿和英雄豪杰。

谋刺失败后，秦朝政府展开了大范围的缉捕，张良只得更名埋姓隐居于下邳（今江苏邳县）。在隐居下邳期间，张良遇上了自己人生中的一个转折点，这就是一次偶然机会而得以逢遇神龙见首不见尾式的高人——黄石公，在经历了几多曲折后，他从黄石老人手中得到了《太公兵法》。应该说，这次奇遇不仅使张良的谋略水平得到根本的提高，更使得他的人生观有了本质的变化。

他从此真正懂得了以屈求伸，以柔克刚的哲学真谛。知道真正的勇是大勇若怯，体现为勇武的精神、气概等内在素质，而不是那种只逞一时意气，全凭血气冲动的匹夫之勇。“古之所谓豪杰之士，必有过人之节，人情有所不能忍者。匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒。此其所挟持者甚大，而其志甚远也。”（苏轼《留侯论》）善于隐忍待机，老谋深算，工于心计的人，才可以牢牢占据主动，进退裕如，得心应手。

公元前209年秦末农民战争爆发后，张良见机而作，聚众投效刘邦，成为其麾下最重要的谋士，替刘邦“运筹于帷幄之中，决胜于千里之外”，先后灭秦祚，破西楚，定天下，混一统，功勋卓著，贡献巨大。

刘邦登基称帝后张良因功受封为留侯。但是，张良毕竟是黄石老人的高足，又经历过风风雨雨、崎岖坎坷，所以他懂得“功成身退”是功臣全身远祸的唯一选择，尤其是在刘邦这样的暴君、嗜血者手下做事更须如此，容不得半点差池。

最高明的选择应该是：举止洒脱无羁，态度悠闲自然，不以情系心，不以物累形，和光同尘，泯灭畛域。事实也证明了这一点，韩信、彭越、英布不是都一个个落入刘邦预先设计的圈套，身死国灭了吗？连刘邦多年的老朋友、兴汉功勋推为第一且手无一兵一卒的萧何丞相，也让刘邦随便找个茬子，给打入大牢，差一点不明不白枉送了性命。自己又何必再重蹈他们的覆辙，让天下之人怜惜或笑话。不过现在天下一统，已不可能再像范蠡、孙武那样逃亡他国去隐居，姑且就地退隐，以全身远祸吧！

于是张良便学黄老道家，辟谷牵引，从游赤松子，装出一副对朝廷政治漠不关心、无牵无挂的超脱模样，使刘邦安下心来，消弭杀机，无从迁怒，不再追究。张良的计谋是高明的，也是成功的。刘邦终于开恩放过了他，让他自自在在活下去，到公元前186年才寿终正寝。

后世的不少功臣宿将从张良的际遇中获得了很大的启示，认为张良的招术不失为“伴君如伴虎”条件下保全性命、远离祸患的正确选择，所以或主动或被动地效仿他的手段。