满族是女真人的后裔，正是努尔哈赤的几十年的征战才得到的大清王朝的基础。努尔哈赤是怎样一个小的民部落到了完全统一中华大地的呢？

努尔哈赤的第一步是统一女真各个部落，在明朝末年成立了自后金，建立了自己的政权，明朝想通过支持后金敌人叶赫女真人来抑制后金的发展。面对看似强大的明朝的挑衅，努尔哈赤在等待一个对明朝宣战的时机。

1617年后金出现了饥荒，对于这个刚刚成立的政权，是一个天大的打击，努尔哈赤为了转移内部矛盾，只好通过对外战争。对于强大的明朝，努尔哈赤还是有点忐忑。但是他借此机会向压迫自己的明朝宣战，在国内发布缴文，征讨明朝。努尔哈赤为了进攻明朝做了大量的准备，从攻城器械到攻城人员的配置，都做了完整的作战计划。

抚顺作为明朝和后金的交界地，这里是女真之地的咽喉之处，如果占领了这里，进可攻退可守。因此，努尔哈赤就选了这个位置进行攻击。抚顺城边还有交易场所，马市是女真人和明朝汉人的交易地点，努尔哈赤就派遣部分人作为卖马的商人进入抚顺城，在努尔哈赤进攻的时候，城内的人进行里应外合，使得守卫人员不好内外相顾。

转眼间时间到了1618年春季，努尔哈赤率领2万人马向抚顺进攻，但是天气不好，有降雨，当时的明朝还是比较强大的，努尔哈赤内心还是有点疑虑的，如果这次进攻不成的话，国家的命运也可能到此终结。努尔哈赤的孩子和大臣们都是一些好战之徒，一直劝说努尔哈赤，希望能够继续进攻。努尔哈赤一声令下，攻取抚顺战争拉响，而且后金与明朝几十年的战争也拉开帷幕。抚顺守将是李永芳，作为明朝的守城将士，在开始发强烈的抵抗，后金进攻也非常猛烈。后金使用两种手段同时压迫守城的明军，利用高俸禄和高官爵诱惑李永芳，又使用强大的攻城军队进行攻击。

就在双方坚持的时候，抚顺城内出现了后金的军队，所有的守城部队不知道该如如何？做有的投降，有的逃走，作为守城主将的李永芳只好投降。努尔哈赤闻讯，欣喜若狂，将贝勒之女嫁给他。李永芳的投降，让后金大获全胜，收获了大量的马匹钱粮，这次挑战显示了大明王朝的疲软，后金的信心大增，在俘获的山东，河南，等地，散布征明缴文，以造声势，大明对后金开始重视。