汉献帝刘协是一个既有能力又有想法的皇帝，可惜他并没有出生在一个比较安定的时代，被操控，被挟持，半生惊惧，所以很多人都认为他非常不幸。不过，虽说刘协最后被逼迫禅位，但是却得到了一个不错的待遇，还被封为了山阳公。而当他得知刘备称帝之后却有一个十分古怪的举动，他先是沉默许久，突然又大笑几声，这又是为什么呢？

汉灵帝去世之后，刘协的兄长刘辩继位。董卓入京后，将自己认为很碍眼的刘辩给废掉了，但是汉朝却并未因此而灭亡。董卓虽然废掉了皇帝，但是他却不敢即位，于是他便又找了一个刘家子孙，而他的这一人选，便是年幼的刘协。董卓认为刘协很有当帝王的风度，而且年纪小，操控起来很容易。于是，刘协便因此成为了皇帝。

一开始，刘协对帮助他当上皇帝的董卓很感激，但是过了一段时间之后，刘协越发注意到了董卓的嚣张。因为刘协的帝位是在董卓的帮助下才得到的，所以即便刘协身为天子，也并没有实权。而刘协虽然年幼，却一直想要脱离董卓的控制，成为一个真正掌权的皇帝。

董卓被杀之后，取代他的人变成了李傕郭汜，这二人对刘协的态度比董卓还差。因为无法忍受他们的折磨，刘协在贾诩的帮助下逃出了长安。而流落民间的刘协颠沛流离，生活得很是艰辛。就在这个时候，曹操将他迎回了许都，以天子之礼相待。虽然曹操对刘协要比之前的所有人态度都要恭敬，可是曹操同样将他当成了一个傀儡。刘协虽然不满意，却也没有别的办法。

就在对自己的人生迷茫的时候，刘协得到了一个消息，有人告诉他民间有一个人正在以匡扶汉室的名义集结力量，这个人的名字叫做刘备。刘协很是高兴，尽管他也不能确定刘备究竟是不是他的亲戚，可毕竟是同姓，而且是要兴复汉室。于是刘协便立刻将刘备认作皇叔，好方便他招揽人才。

虽然刘协一直想要反抗曹操，可无论是衣带诏还是给刘备诏书都遭到了曹操的阻挠，而刘协也因此被曹操监视，他的周围布满了曹操的亲信。在这种高压之下，刘协的日子过得并不好，不过他一想到刘备还在努力兴复汉室，心中就充满了希望，每当刘备战胜曹操的消息传来，刘协就更是高兴，有时甚至会为此加餐饭。

不过，刘备还未成功，曹操便已经去世了。曹丕年轻气盛，没过多久就让手下将刘协逼迫退位。而刘协本就是受人操控的傀儡皇帝，他自然没有能力反抗，曹丕为了让自己的皇位得来的名正言顺，还特意搞出了禅让一事，并且将刘协封为山阳公。

刘协知道自己的希望破灭了，于是便带着妻儿去了山阳过起了隐居生活，尽管没有了身为皇帝时的锦衣玉食，但是他的心里却别以前舒坦多了。可是刘协却没有想到，那个曾经被他当做希望的刘备，第二年也称帝了。周围的人都在骂刘备是个不值得相信的人，而刘协却沉默良久，之后才哈哈大笑几声，看来他对兴复汉室也早已经不抱希望，只是对自己当初寄希望于刘备而感到可笑吧。