“感恩节”起源于北美，最早是由移民到马萨诸塞的清教徒为感激印第安人对他们真诚的帮助而设立的，但直到后来相当长的一段时间里，感恩节在美国各州都没有一个固定的日期，直到1941年，美国国会才正式将每年11月第四个星期四定为“感恩节”，用来感恩在生命中遇到的一些人和事。作为一个历史悠久的文明古国，在中国虽说没有一个严格意义上专门用以“感恩”的节日，但中国文化中对于感恩的理解与推崇，让感恩之心成功的融入到了中国人的传统文化之中，为了一代代中国人留下了一笔宝贵的精神财富。

祭祀文化中的“感恩” 祭天地和祭祖

“国之大事，在祀与戎”（《左传·成公十三年》），在古代中国，上至天子诸侯，下至士大夫，都极为重视祭祀，祭天地不但是为了祈求来年的风调雨顺，同时也是为了感恩上天与大地对世间万物的哺育之恩，这种对给予者的感恩心理构成了中国传统文化中相当重要的一环。每逢祭祀，华夏先民们便会将精心制作的美食献给天地或祖先（中国人认为祖先的灵魂会荫庇后世子孙），将自己的劳动成果回馈给那些伟大的给予者们。

对他人伸以援手的感恩 一饭千金

奠定汉朝立国大业的名将，淮阴侯韩信在未得志时生活一度颇为艰苦，甚至连温饱问题都没法解决，而在他经常钓鱼的地方，有一位在河边清洗丝棉絮或旧衣布的老婆婆很同情他的遭遇。尽管老婆婆每日辛苦劳作也只能勉强糊口，但她还是选择了不断接济在极度贫困中的韩信，韩信为感激她的无私帮助，许诺发迹后回馈她千两黄金。后来，屡建战功，位极人臣的韩信果真没有忘记当年老婆婆的恩情，于是亲自上门拜访，并拿出了一千两黄金回报她。

对赏识自己之人的感恩 士为知己者死

春秋末年，晋国的大权被权臣们所把持，在权臣之间的斗争中，原本实力最强大的智氏被以赵襄子为首的三家势力联手击败，智氏宗主智伯瑶被杀，其头颅也被赵襄子制成了酒器，智伯瑶没有子嗣，但曾被他所赏识并重用的家臣豫让矢志为他复仇。豫让为成功刺杀赵襄子，不惜更名换姓，吞炭漆身，但多次刺杀均以失败告终，朋友劝他放弃，他却告诉对方，士为知己者死，为报智伯瑶的大恩，他甘愿献身。而在最后一次刺杀失败后，豫让拔剑自刎，为了报答知遇之恩而杀身成仁。

除了一些耳熟能详的典故外，传统文化中也有不少关于感恩的俗语和名句，诸如“投我以桃，报之以李”、“滴水之恩，当涌泉相报”、“羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义”以及，孟郊那句著名的“谁言寸草心，报得三春晖”。就连在神话传说中，也少不了感恩文化的位置，“结草衔环”就是讲述了两个因对弱者伸出援手而被灵魂与仙人分别予以回报的故事。毫无疑问，感恩文化是中华传统文化中极为重要的一部分，即使到了今天，中国人民也还在传承着这一优秀的传统，曾在抗日战争中为中国人民提供医疗援助的白求恩大夫，在中国不但被选为现代医德的代表，在全国的很多地方也都有关于他的纪念馆，甚至在大阅兵中，以他命名的医疗兵方阵也得到了出席的机会。感恩文化会和其他优秀的传统文化一样，历久弥新，在新时代同样能发挥出自己独特的价值。