大家好欢迎来到蜂鸣古今，晚晴政府被慈禧把控，但是清政府也有许多思想先进的人物，他们认识到了清政府与西方的差距，这些有识之士就向慈禧建议向西方派遣一些留学生去学习西方文化，将来能把西方的先进知识带回来为清政府效力，于是清政府就挑选了120名幼童作为首批到美国去留学。这120名学生的年纪都是12岁的小孩，而这些小孩也承载这改变清政府命运的重担。清政府拨下专款用公费支持他们留学，清政府也对他寄予厚望。

这个留学建议是有“中国留学生之父”容闳提出的，后得到了曾国藩的支持，所以慈禧就吧这件事情交给了曾国藩去办。曾国藩心里也是想着这些学生能为大清朝作出贡献，将来有所成就改变清政府现状，再也不用被西方列强欺负。

这中国历史上第一批公费留学生被清政府“留学生负责人”曾国潘分为四组先后赴美国学习，学习时间为15年。由于当时思想落后，还让这些孩子的家人签上了“天命书”，美国大清朝十万八千里路途遥远、天命难知，一旦发生危险死在美国也没有办法。

但是计划没有变化快，经过七八年的学习，一些人考上了中专，一些人考上了大学，眼看成功在望，但是这120名学生有9名在美国调皮捣蛋就被遣返回了清朝。在美国和孩子们一块去的学监向清政府报告这些人不怎么样很不听话有损国威，于是慈禧就速速下令把他们都叫回来，其中的26人不肯回国，剩余的85人就这样回国了。留学生计划也就不了了之。

回到中国后的这些人遭到了社会的严重谴责，就连《申报》都说：国家花这些么多的金子让你们去留学，你们却在美国胡闹，你们这些人都来自社会底层，鱼目混杂，这样的人怎么能学好西方文化，怎么能报效国家。

回国后的他们就像犯人一样每日被关在房间里，后来又把他们安排到了清政府各部门的翻译处里工作，每日只是翻译翻译英文也不重用。但是他们特别争气利用在美国学习的技术慢慢的散发了光芒。很多人干出了很不平凡的事情，比如“中国铁路之父”詹天佑就是这120名学生中的其中一个。还有20余人进入了海军，15人成为了海军将领，为中国以后的海军发展奠定了基础。但是这120人再怎么厉害也没能拉住一直走下坡路的晚清政府。