如果大家仔细看非洲地图，就会发现这块大洲的西北角那里，有一块地方，和别处标志不同，那里就是西撒哈拉。为何如此，因为西撒哈拉还没有成为联合国的正式成员国，摩洛哥还占着这个西撒哈拉的大片领土。由此引发了西撒哈拉问题，这个问题究竟是怎么回事呢？

先说一下西撒哈拉的位置，西撒哈拉北邻摩洛哥，东、南接阿尔及利亚和毛里塔尼亚，西濒大西洋，境内大部分为沙漠和半沙漠地带，多数居民从事游牧业。由于其靠近大西洋，所以15世纪中叶，这里也最早遭受到来自葡萄牙和西班牙的入侵。1934年，西撒哈拉沦为西班牙殖民地，1958年西撒哈拉改为西班牙的海外省。

但是，随着民族主义的盛行，西撒哈拉人民自身也开始觉醒，1973年5月，萨基亚阿姆拉和里奥德奥罗人民解放阵线宣布成立，决定通过武装斗争争取西撒哈拉独立，这就是著名的“西撒人阵”。其邻国阿尔及利亚、摩洛哥和毛里塔尼亚也反对西班牙对西撒哈拉的统治。可以说，这个时候的西撒人阵和阿尔及利亚、毛里塔尼亚、摩洛哥关系不错，互相支持。

但是到1975年11月14日时，西班牙、摩洛哥、毛里塔尼亚签订《马德里协议》，规定西班牙于1976年2月26日撤离西撒哈拉。摩洛哥、毛里塔尼亚随即签订分治西撒哈拉协定，摩占领北部17万平方千米，毛占领南部9万多平方千米。

这个协议一签，问题就出来了。因为西撒人阵是要独立，而不是把这块地方交给毛里塔尼亚和摩洛哥。阿尔及利亚这个邻国还是给力的，谴责摩、毛瓜分西撒哈拉。1976年2月27日，西撒人阵宣布成立阿拉伯撒哈拉民主共和国。之后摩、毛军队与西撒人阵的武装力量不断发生冲突。到1979年8月，毛里塔尼亚觉得这样下去也不值得，所以同西撒人阵签订和平规定，放弃对西撒哈拉的领土要求，退出战争，而摩洛哥却乘机占领了毛里塔尼亚退出的地区。

之后，这里的战争就转化为摩洛哥与西撒哈拉人民解放阵线的武装冲突，一直持续至1991年，而摩洛哥控制着西撒哈拉约四分之三的地区，西撒人阵所率领的阿拉伯撒哈拉民主共和国，只占到四分之一。

西撒问题迟迟得不到解决，不仅严重阻碍了摩洛哥的经济和社会发展，还对西北非地区稳定与发展、建设以及全球反恐形势构成不利影响。只不过虽然谈判谈了好多年，西撒人阵和摩洛哥由于分歧实在太多，一直没能够妥协。所以这个问题看起来和非洲其他未解决问题一样，旷日持久。