文/姜子说书

《西游记》故事里，弥勒佛不是什么未来佛，而是“东来佛祖”;而如来佛也不是什么现在佛，而是“西天佛祖”。

那么问题来了：弥勒佛与如来佛，一个是东来佛祖，一个是西天佛祖，究竟谁先当上佛祖?说出来你可能不信!

东来佛祖VS小乘佛法

“东来佛祖”一词是什么意思呢?这就要说到“太上老君当年过函谷关，化胡为佛”的故事了。

原来，弥勒佛是太上老君的弟子，南无弥勒笑和尚跟随太上老君修行小乘佛法，得了正果。

太上老君这个天尊，赐南无弥勒笑和尚宝阁珍楼，封他为佛祖。

《西游记》故事里，观音到东土大唐寻找取经人，明言南瞻部洲信奉的就是小乘佛法。

观音菩萨还转告李世民，如来托她带信给唐王，邀请南瞻部洲之主，派人去西天取经，从此信奉西天佛祖的大乘佛法。

可见，弥勒佛的道场，其实在南瞻部洲，富饶的东土大唐，本是弥勒佛的香火地盘。

东来佛祖VS如来佛

《西游记》故事里，如来佛的佛祖之位，是如来山压孙悟空之后，玉皇大帝这个大天尊封的。

玉帝设庆功宴，安天大会，三界恭贺如来凯旋归来，从此，如来从五方五老之一，摇身一变，成为西天佛祖。

孙悟空被压五指山下，五百年后，如来开启传经事业，才有了观音上东土大唐的故事。

《西游记》故事里，弥勒佛成为佛祖，显然是如来让观音去东土寻找取经人之前的事情。

甚至，早在孙悟空大闹天宫的之前，这个笑和尚，就已经是佛祖。

毕竟，孙悟空大闹天宫的时候，太上老君与观音菩萨赌赛，就说过金刚琢“化胡为佛”的来历。

《西游记》故事里，尽管如来自认为自己是瑜迦之正宗，揶揄东来佛祖是旁门左道，然而，弥勒佛当佛祖，却是在如来当佛祖之前。

那么问题来了：为何如来自封瑜迦之正宗，视太上老君与东来佛祖为旁门左道呢?请听下回说书。