“治世之能臣，乱世之奸雄”这是史书中对曹操的评论。他在乱世之中统一了中国北方，创立了魏国。在曹操死后魏国由他的子孙继承，而他的子孙曹丕、曹睿都是短命，为什么呢？

曹操有25位儿子，其中有才华的当然不少，比如曹昂，曹丕，曹彰，曹植，曹冲等人。令人惋惜的是，个个都比较短命。因为曹操的好色，长子曹昂在宛城被杀，死时20岁左右；曹彰是位虎将，可惜被毒杀，死时不过35岁；曹冲最受曹操喜爱，命也最薄，死时不足13岁。曹丕是皇帝，可惜仅在位6年，39岁就病逝；最长寿的是曹植，不过也仅仅41岁。

曹操的这些儿子，都是司马懿的子侄辈，但是司马懿比他们活的更长久。依他们之才，如若与司马懿同寿，司马家族是不可能夺得政权，尤其是曹丕的长子曹睿，是一位能干大事的君主，但没干几年就去世了，死时35岁。

曹叡在位期间指挥曹真、司马懿等人成功防御了吴、蜀的多次攻伐，并且平定鲜卑，攻灭公孙渊，颇有建树。魏明帝统治后期，大兴土木，耽于享乐。景初三年（239年），曹叡病逝于洛阳，时年三十六岁，庙号烈祖，谥号明帝，葬于高平陵。

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曹叡刚继位的时候内外都不是很平静，外部敌人还是孙权和诸葛亮这样的老牌政治家。内部也隐藏着司马懿这样的野心家。

但是曹叡在内外压力下，并没有惊慌失措，反而兵来将挡水来土掩，先后打败诸葛亮几次北伐，逼的挥泪斩马谡。对孙权几次战争也都是胜利告终。北方部族叛乱，也恰当的平定叛乱。虽然比不上曹操、曹丕，但依然是一代明君的模样。

可惜诸葛亮病逝之后，曹叡感觉放下了一大块心病，紧张感一下子没有了，于是开始大肆享乐，充实后宫，肆意淫乐，还大举修建宫室，消耗国力。

长此以往，曹叡身体一日不如一日，在36岁的时候就病逝了。而且曹叡在死之前竟然托孤给了司马懿，犯下了最大的错误。