中国最强大的时代是汉唐。汉唐之所以强大，不只是由于国家有钱、百姓有粮，一个国家的强大跟经济有关系，却也不是说经济越强，国力就越强。

想下希腊城邦时代，雅典富足又怎样？还不是被斯巴达打得一败涂地。宋朝几乎是中国古代经济最繁荣的时期，却在契丹、女真人的眼皮子底下，大气不敢喘一下。

01 打败强敌才算强国

经济发展跟国家强大，并不一定能直接划等号。

汉唐的伟大，在于能打败最强大的敌人，也能让其他国家不敢与之为敌。

汉初，刘邦建立的王朝并不是当时东亚最强大的政权，北部的匈奴人占据蒙古高原，控制西域孔道。强势崛起的冒顿单于根本不把大汉政权放在眼里， 乘隙渡黄河而南下，直接侵逼中原政权。

刘邦坐稳皇帝位置后，就迫不及待想对匈奴进行反击。毕竟国家统一，政权稳固，经济日益恢复，哪个政权的领导人都不想受窝囊气。汉高祖七年，憋足了一口气的刘邦亲率30余万大军挥师北进，结果被匈奴围困在山西平城白登山七天七夜，差点就被一窝端掉了。

幸亏刘邦听取陈平的建议，通过走冒顿单于老婆的后门，让单于的老婆吹枕边风，才放了刘邦一马。

大汉天子捡了一条命，哪有个强国的样子？

唐朝刚建立的时候，形势也差不多，匈奴人虽然被赶跑了，但突厥人又成了北方的霸主，俯视南方的唐朝政权。李世民虽然是一代英主，但刚刚继位的时候，就被突厥突利可汗、颉利可汗来了个下马威。公元626年，突厥骑兵一路打到距长安仅40里的泾阳，眼看就要攻打长安城了。大唐帝国的皇帝能怎么办？只身来到长安城西郊的渭水便桥上，斩杀白马立盟。

这是什么？无可非议的城下之盟，唐朝认输。虽然后世汉族人的史籍涂脂抹粉，试图把渭水之盟看做一个友好平等的盟约，李世民领袖在极端不利的情况下取得的一次外交胜利。但陈寅恪 老爷子可不答应，休想骗过他毒辣的双眼，

“太宗初闻靖破颉利，大悦，谓侍臣曰：朕闻"主忧臣辱，主辱臣死"。往者国家草创，太上皇（高祖）以百姓之故，称臣于突厥，朕未尝不痛心疾首……”《旧唐书·李靖传》

唐太宗自己承认在唐初立国时，唐朝臣属于突厥。说白了，突厥才是真正的大哥，而唐朝只是一个小弟，渭水之盟不过是大哥来教训小弟，所以李世民才觉得这段历史对自己是段侮辱。

当然，后来的历史我们都知道了。汉朝经过几代皇帝励精图治，在汉武帝的时候主动出击，打败了匈奴；唐朝也在李世民在位期间，借着突厥的地盘闹自然灾害，赢得了“自卫反击战”的胜利。

汉唐帝国无疑是中国历史上最强大的王朝，民族复兴在很多人眼里也就是恢复汉唐盛世。只是，每一个强大国家的崛起，必须要面对强大的敌人。

打败强敌，才能成就自己，无可避免。

02 真正的强国有一种霸气

汉唐什么时候才开始算真正的强大？

我觉得不是汉武帝的时代，也不是唐太宗李世民的时代。两位英主虽然带领王朝打了翻身仗，但毕竟受窝囊气太久，做二等国家太久，内心里还缺乏一种大国气吞山河的气概。

一个家庭富不富要看三代，第一代胼手胝足创业，虽然能打拼下殷实的家底，但终究难以改造家族的气质。爆发户并不等于富贵，富贵人家需要沉淀，需要时间的打磨，需要不断夯实内心的坚定。

距离汉武帝的辉煌时代几十年后，西汉政权依然要面对匈奴的遗留问题。

西域都护是个苦差使，名义上是汉朝派驻西域的最高军政长官，实际上没钱没粮没兵，就拿着朝廷的一纸文书到漠漠荒原赴任。可西域都护又是一个最为传奇的差使，大汉朝的天威，抵得上十万兵甲，几十个西域小国，数百里异国地盘，成就了郑吉、李崇、班超名垂青史的故事。

一个真正的强国不仅在于武力征服，更在于人们信念的强大。

西汉后期，对于北方草原的匈奴人采取分化瓦解的策略。拥护呼韩邪单于，打击郅支单于。受打击的一方郅支单于怀恨在心，联合康居国来对抗汉朝在西域的统治。

公元前36年，陈汤觉得不能任由郅支单于在西域搞事情，不经请示朝廷，直接纠集了胡汉军队4万多人，朝着郅支单于进攻。一路遇佛杀佛，遇鬼杀鬼，结局不出意料，破康居国，斩杀郅支单于。

这件事虽然结果很漂亮，但从制度上来说毕竟是不经请示，擅自开展的军事行动，朝廷真要追究起来杀了陈汤都不过分。陈汤在向朝廷的一份奏章里，说出了那句震撼千古的名言：“犯强汉者，虽远必诛。”

陈汤是个狠人，只有这股子狠劲儿才能让人害怕。陈汤之所以这么狠，除了自己的性格之外，还有背后的大汉王朝给他做靠山。他心里清楚汉朝帝国的强大，只要是汉朝决心要灭一个国家，就一定要办到。“犯强汉者，虽远必诛”，只不过以夸张的方式，吐露了那个时代的心声。

陈汤不只是个军事家，还是个政治家。什么是政治家？政治家就是会拿小问题作出大文章。

比如，郅支单于联合康居国闹事，陈汤大可请朝廷下个旨敲打敲打康居国，不要跟郅支单于走这么近乎。康居国还是要给大汉朝廷个面子，西域能够稳定一阵儿，大家都能交差。

可陈汤这样的政治家不这么想，朝廷不动真格的，西域那帮狼子野心的人哪会真老实。遇到秀才你可以讲道理，遇到流氓讲道理有什么用？治理流氓得靠拳头说话。

于是，陈汤就是要大张旗鼓去弄你郅支单于，弄你康居国，而且要置他们于死地，才能够震慑西域三十六国，昭告天下，谁敢侵犯我大汉，绝对没有好下场。

犯中华者，虽远必诛。