唐僧从东土大唐出发前往西天拜佛求经，师徒四人一路上历经了九九八十一难。事实上唐僧作为如来传教的中间人，所历经的八十一难皆为观音菩萨苦心安排，虽种类繁多、样式齐全，但本身并不严格，或是将一难有意分为两难、三难来凑数，或是受难的主角并非唐僧本人，而其中有一难还是悟空刻意为之设计的。

在《西游记》第九十六回中写道：唐僧一行人来到了距灵山不远的铜台府地灵县，在这里有一位好善乐施的大户人家，人们称呼户主为寇员外。寇员外听说师徒四人来自东土大唐后，执意要留众人多住几天，但一心求经的唐僧根本就坐不住几日后便向员外请辞。寇员外为了给众人送行，还专门请了许多和尚、道士好心相送，不幸的是这宏大的场面被山上的一伙强盗给看见了，当晚就来到员外家中行凶作恶还将员外杀死。

众强盗在向西逃跑时遇到了孙悟空一行人，本想把四人也给劫了，却被悟空一个定身术给收服了，在向强盗了解情况后将他们悉数遣散，师徒四人则拿着金银财宝准备送回寇员外家中，不料被不明是非的官兵给抓进了大牢，还遭受了一番严刑拷打。

事实上，把事情弄到这种两难境地的正是孙悟空，在一见到官兵的时候他就悄悄向沙僧说道：“师傅的灾星又到了，此必是官兵捕贼之意。”可见，一开始孙悟空就知道事情的走向，可嫉恶如仇的他偏偏还将盗贼放走，以至于众人被捕的时候没了说辞。孙悟空顿晓一切却不作任何辩驳，害得师傅被严刑拷打，最后在师傅的授意下悟空将观音赠与的锦襕袈裟贿赂了狱卒，才使得唐僧少受了些苦难。看到师傅吃了一番苦头后，悟空这才利用法术化解了这次危机，而且还帮寇员外还了阳，至此这第七十九难“铜台府监禁”才得以渡过。

其实，细细思索一番后，你会发现“铜台府监禁”这一难完全就是孙悟空自导自演的一出戏，他这样做的目的并不是受如来指使，而是在用自己的方式告诉师傅‘被人冤枉的感觉到底有多苦’。这一路上肉眼凡胎的唐僧总是自以为是，不相信火眼金睛的悟空，所以才招惹出那么多的麻烦来，正所谓“以所不欲勿施于人”。