李井泉，1909年出生于江西省临川唱凯仓下村。1924年秋天，在江西省立第三师范学校读书期间加入共青团。1927年8月组织农民参加南昌起义队伍，1930年夏进入中央苏区并入党。红军时期，历任红一方面军司令部直属队党支部书记、师政委、军政委、三军团四师政治部主任，红二方面军师政委等职。抗战期间，担任过八路军120师大青山骑兵支队司令员兼政治委员、358旅兼第三军分区政治委员、大青山支队政治委员、抗日军政大学总校政委等职。解放战争时期，任晋绥分局书记兼军区政委、兵团政委等职，1949年赴四川，负责中共四川工委工作，配合解放军向西南进军。

中华人民共和国成立后，曾任中共川西区党委第一书记、川西行政公署主任兼军区政委，四川省人民政府主席，西南协作委员会主任委员，西南三线建设委员会主任，中共四川省委第一书记兼省军区第一政委，中共中央西南局书记、第一书记兼成都军区第一政委。他曾经当选为中共第八届中央委员、中央政治局委员，中共第十、十一届中央委员，中共中央顾问委员会常务委员，第三、四、五届全国人大常委会副委员长，1989年4月在北京病逝。

革命年代，他厥功甚伟，被称为开国元勋；困难时期“调粮出川”受到批判和质疑；文革受到冲击，妻儿非正常死亡，让人扼腕唏嘘。他的妻子肖里是1969年4月23日在监禁中去世，年仅52岁。肖里，1917年出生于河南省商水县谭庄镇肖谭村一个开明士绅家庭。爷爷为清朝光绪年间的武进士，曾获得“御前侍卫”的功名，至抗战初期家里尚有1200余亩地。

肖里也是一名师范生，还是位才女，她就读于河南省立开封女子师范学校，钢琴弹得非常好，又是学校女子篮球队的主力队员，在当地是一位引人注目的女生。1937年10月，肖里加入中国共产党，1938年离开河南，随历史学家范文澜到达延安，先入抗日军政大学女生队学习，后分到中共中央社会部工作，与李井泉结成革命伴侣。1950年，她随进军大西南的部队来到成都，任西南革命大学成都分校教育科科长，后任处长。1951年，肖里出任成都纺织厂筹备处主任。成都纺织厂建成后，肖里出任厂长兼党委书记，不久被提升为四川省轻工业厅纺织局局长。1963年，她改任四川省轻工业厅副厅长兼政治部主任。生育有六男二女八个子女。

李井泉恢复工作以后，许多老战友、老同志对他很关心，担心他独自承受历经丧妻丧子之痛，无法弥合创伤。经大青山支队老部下成枫涛的介绍，1977年3月，李井泉与杨荫梧结为夫妻。杨荫梧，解放战争期间在晋绥根据地绥东兴和县政府工作，也是才女，诗文、书画皆有造诣。其原配丈夫侯作桂，抗日战争初期曾参加李井泉任司令员兼政委的大青山支队，跟随李井泉开辟绥远大青山抗日游击根据地，是李井泉的老部下，于1964年病逝。

杨荫梧陪伴李井泉12年，直到1989年4月李井泉病逝。李井泉去世后，杨荫梧广泛搜集资料，组织四川省、内蒙古自治区、江西省的党史工作者编写了《李井泉传》初稿，并请时任中共中央总书记的江泽民和时任国家主席的杨尚昆为该书题写了书名。