在我国古代的封建社会，由于社会阶级分化严重，所以富贵人家大都能够通过自己家族势力的影响以及先生所教授的知识进入仕途，之后平步青云，使得自己的家族长盛不衰；而贫苦人家出生的孩子们则劳于为生计奔波从而十分缺乏读书的机会，大多数只能成长为大字不识一个的普通人，无法改变家族的命运。

但是那时进入仕途，也不只有读书一种方式，只要你有勇有谋，对皇帝忠心，又骁勇善战，能够在战场上立功，你照样可以混得风生水起。

而在北宋时期，就曾经出现过这样一位骁勇善战的将军，虽然他识字不多，但却凭借自己的能力深得统治者器重，为北宋的发展也做出了极为重要的贡献，这个人就是党进。

党进出生在朔州马邑的一个普通家庭之中，青少年时期的他是在重臣杜重威身边充当侍从，日子过得还算不错。然而好景不长，后来杜重威因为卖国求荣而被诛杀，而党进则因为力气大被编入军队，从此踏入军旅生涯。

在北宋建朝以后，宋太祖赵匡胤为了巩固自己的统治，便想出一个计谋。在一场酒宴中，恩威并施暗示在座的高官将领们交出兵权，安稳回各自的家乡养老。在这之后赵匡胤又重新扶植了一批新的势力，他专门挑选了资历尚浅，而出身相对较低，比较好控制且在打仗过程中敢于为国家拼命的将领们，让他们保卫国家，党进就是其中一个。

开宝元年，宋太祖综合各方面考虑，决定进攻北汉，于是命令党进充当前军。而在来年，赵匡胤再次亲征太原，在这过程中又命令党进负责战略要塞。而就是在这场战争中，党进骁勇善战，最终赢过了声名在外的杨继业，为北宋发展立了大功，他也因此受到了宋太祖的赞赏。

后来发生的另一件事情，也让宋太祖对于他逐渐器重起来。当时的党进已经升为禁军的统领，于是就需要准备很多材料，以防止皇帝的突然检查。但由于党进并不识字，所以这些东西他大都让自己的属下事无巨细写下来，以防万一。

果然有一日，赵匡胤突然召见党进，询问他禁军的近况如何。由于上面的记录不是自己所写，再加上党进又不识字，在十分紧张的情况下，他说了一句：“陛下，您所需要的东西都在这上面了，您自己看吧。”

大臣们都担心赵匡胤会因此震怒，然而却发现他不仅没有生气，甚至还认为党进十分忠厚、淳朴，于是在这件事情结束之后越发器重他。

但其实党进也拥有自己的智慧。在他巡视京师时，看见有百姓养各类飞禽走兽，便会让人将这些都放走，还训斥那些人，说：“有多余的钱，不去买肉奉养父母，反去悉心照顾禽兽，这是什么道理？”

然而晋王赵光义身边的属下带着雏鹰入市，恰被党进遇见。于是他便命令属下将雏鹰放掉，但在听闻是属于晋王所有时，便换了一副嘴脸，还让小吏悉心照顾，莫出什么差错。从这不难看出虽其目不识丁，但却并不痴傻，对于官场上的个中规则还是十分了解的。