百岁老人董竹君是上海锦江饭店的创始人，她本是穷苦出身，从小生长在贫民窟，她的父亲是黄包车车夫，后来家里穷得过不下去，就把她卖入青楼当青倌人，卖艺不卖身。

董竹君是一个幸运的女人，她在青楼遇到了一个丧偶的富家少爷夏之时，夏之时没有门第观念，娶她为妻，并带她去日本居住了几年。

夏之时是四川人，他和董竹君结婚几年后，就从日本回到了四川老家。夏之时的母亲早已病逝，家里是继母当家。继母瞧不起董竹君的出身，让夏之时贬董竹君为妾，夏之时不干。

董竹君是出国见过市面的人，她从日本回来时就买了很多洋货送给夏家的人。夏家的女人都是家庭妇女，贪图小利，看到有人送礼就喜欢。于是她们就对董竹君很友好，连带夏之时的继母也喜欢上了董竹君。

夏之时的继母自然算是董竹君的婆婆了。在民国那个年代，封建观念并没有完全清除，婆婆是家里很重要的人，儿媳妇自然要孝顺婆婆。董竹君和婆婆关系处得不错，在婆家自然日子过得一帆风顺。

可是董竹君连生四个女儿，就是生不出儿子，婆婆就给她脸色看了。夏之时的前妻留下一个儿子，这是不够的，作为继妻的董竹君，必须多生出几个儿子才行。

有一天，婆婆对董竹君说：“你只会生女儿，就是生不出儿子。我教你一个方法，你掐死一个女儿，就能生出儿子。以后女儿就不会来投胎了。我以前也是总生女儿生不出儿子，结果我这样干了，就生出儿子了。”

董竹君一听这话，觉得毛骨悚然，脊梁上都泛起凉意，她对婆婆说：“我很爱我的女儿，我坚决不会为了生儿子掐死女儿，我宁可一辈子没儿子。”

婆婆看董竹君不听她的，就很生气，但是也拿董竹君没办法。董竹君一心一意地爱着女儿们，就是一生没儿子也认了。可是后来她竟生出一个儿子。

董竹君实在是想不通，像她这种贫苦出身的女人还这么爱女儿，而富家千金出身的婆婆思想怎么那么愚昧，为了生儿子去掐死女儿。这是穷苦没文化人家才干的事，怎么大户人家也干这样的事？

在过去重男轻女的时代，的确有很多人为了生儿子把初生的女婴溺死，为了防止女婴再来投胎，这种愚昧无知又残酷的事在旧中国屡见不鲜，也这是中国从古到今都男多女少的原因。

儿媳妇生不出男孩，婆婆竟让儿媳妇掐死女儿，这种事又残酷又愚昧，却是旧时代常见的事情。