公元220年，曹操因病于洛阳去世。曹操去世后，刘备念及昔日交情，也为了增加自己的名声，于是打算前往吊丧。但毕竟蜀汉与曹魏之间势如水火，刘备自然也不会傻到亲身涉险，为曹魏送去自己的项上人头，于是他派出使臣韩冉，让他带上自己的书信，代替自己前往洛阳吊丧。只不过曹丕当时并没有领情，直接将书信烧掉，还斩杀了作为使臣的韩冉。

虽说此前刘封与孟达占据了上庸三郡，关羽发动樊城之战，逼得曹操几乎迁都。但后来吕蒙白衣渡江，联合曹操斩杀了关羽。曹操取回了上庸三郡，荆州南部四郡归于东吴之手，蜀汉的军事力量不仅受到了严重的打击，还需要同时面对曹魏与东吴两方面的进攻，因此当时与其中一方势力结交，以缓和目前蜀汉的局势压力，是蜀汉的当务之急。

而在樊城一战后，曹魏与蜀汉以秦岭为界，在边界问题上不会爆发多大的冲突与矛盾，反而是东吴的孙权对蜀汉有着直接的军事威胁。相比之下，仅有名分之争的曹魏就成为了蜀汉求和的最佳选择。

毕竟从割据势力的角度来说，曹魏与蜀汉之间只有利益之争，而两个势力的掌权者，曹操与刘备之间并没有太多深仇大恨。相反，两人之间因为出身于经历的原因多有交集，曹操曾在青梅煮酒论英雄时，就对刘备极为认可。正因如此，在经历了樊城之战后，曹刘两家是完全有可能握手言和的。而曹操死时，刘备看到了讲和的时机。毕竟当年刘表死时，鲁肃也是以吊丧为由，前来荆州与刘备会面，最终才有了孙刘联盟，赤壁一战天下三分。刘备想效仿当年鲁肃吊丧刘表的做法，向刚刚成为魏王的曹丕低头求和也是情理之中的事情。

但曹丕并不买账，按照魏书的记载，曹操刚死。双方刚大战过，刘备吊丧实在是不怀好意。于是曹丕直接杀死了前来吊丧的使臣韩冉，两家关系再无维系的可能。而刘备主动低头，意味着在大义名分上再也无法和曹丕相争，曹丕这么做，真的是他糊涂了么？

其实曹丕这样做，绝不是一时的头脑发热。毕竟这个时候刘备只会向曹丕讲和，缓和目前两家之间紧张的关系，而绝不会向曹丕称臣、遣子，没有任何实际和名义上的好处可以打动曹丕。笔者认为，正因为刘备的求和对曹丕来说没有任何的政治意义，只能成为一纸空谈，这才断然拒绝了与蜀汉之间的来往。