“我们都有一个家,名字叫中国” 。
这是一首我们耳目能熟的歌曲,传唱不衰。
但是,您是否想过,我们为什么自名自己的国家为“中国”?
这里面到底有着什么样的缘故和历史?
这确实是一个有趣的问题, 我试来简短谈谈“中国”这一名字的起源。
>“中国”这个名称还真是由来已久,不是我们现代随便叫起来的。
首先, 从现在文献、考古已知成果来讲,最早出现“中国”这个名称的是西周武王时代,距今约三千年前。证物就是1963年出土的何尊铭文(见下图)。这块铭文尊内有12行122字。最引人注目的是,里面有“宅兹中或”四个字。“或”字从文字学上说,从囗(指人口)从一(指疆界)从戈(指护卫城池),“或”和“国”是古今字,本来的意义是邦国或者疆域。“宅兹中或”翻译成现在的大白话就是:我们的家在中国。这和本文开头引用的那首流行歌曲有异曲同工之妙。这也就是说,在3000年前,我们就有了“中国”这个名称,并用来称呼自己所在的家国。只是这个时候的“中国”含义,还仅仅指西周的东都成周城(河南洛阳),也就是伊河、洛河流域以洛阳为核心的中原地区。
上图:1963年出土的西周武王时期的何尊铭文
其次,“中国”的意识起源。“中国”意味着“中央之国”,是天下的中心。这种意识的起源也是源远流长。因为,我们的祖先、古代先哲们的世界观是“天圆地方”的,在他们的视野中、观念中、文化心理中,中国之外的地方都是“蛮夷”,所谓的“内中国而外四夷”。因此,我们的“国”字,“口”早造字指意中形象地表示“天下”,而“或”在“口”中,表示“天下正中”。所以,根据古籍记载,当西周的周公旦主持修建洛邑(现在的河南洛阳)这一都城时,称此地为“中土”,就是自认为是天下的中心。
中国地图
所以,此后,历史的延续,“中国”这一名称遂成为定称。这就是“中国”这一名称的历史渊源。渐渐地,“中国”这一名称,它所指称的不再是有虚幻性质的“天下观”意识的产物,而成为国民一种社会心理学上的社会事实,正如我们所传唱的,““我们都有一个家,名字叫中国””。
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