葡萄牙公主凯瑟琳•布拉干萨小时候
小公主凯瑟琳在1638年出生于当时葡萄牙最强大的一支贵族家庭,她的父亲是若昂•布拉干萨公爵。当时,葡萄牙被西班牙统治。1640年12月1日,小公主凯瑟琳刚刚两岁,她的父亲就举起复国大旗,联合贵族们占领了里斯本王宫,处死了西班牙国务大臣,西班牙驻军投降。葡萄牙贵族们推举布拉干萨公爵若昂为新国王,称复国者若昂四世。
凯瑟琳的父亲若昂四世
凯瑟琳公主还有两个姐姐,但两个姐姐都夭折了。小凯瑟琳公主自然得到了父亲若昂四世十二分的宠爱。
大航海时代的西方发动者是葡萄牙亨利王子(1394-1460),东方发动者是中国明朝郑和。16世纪初,就有葡萄牙人来到中国澳门。大约在1572年左右,葡萄牙通事贿赂明朝海道副使,带了500两银子。这位葡萄牙通事对贿赂不行,贿赂现场有其他官员在座。海道副使只好说这500两银子是澳门的租金。
葡萄牙商人从澳门带回几箱红茶,作为贡品献给了葡萄牙国王。小凯瑟琳公主因此而学会了喝茶,茶成了她最喜爱的饮料。
葡萄牙亨利王子
明朝中后期也有闭关锁国政策,但地方官员多明里暗里支持海外贸易。《明史·佛郎机传》记载,广东省文武官的“月俸多以番货代”,地方官收入的有很大一部分是用关税来获取的。佛郎机是阿拉伯人对葡萄牙的称呼。葡萄牙和西班牙这时才刚刚把摩尔人驱逐出伊比利亚半岛。
凯瑟琳的父王从西班牙独立后,一直想找一个靠山,最后找到了英国。但英国刚刚发生革命,英国国王查理一世也被革命者砍了头。查理一世的儿子查理二世在十五岁时就担任王军总司令,与克伦威尔的议会军进行激烈战斗。查理二世战败流亡时,各个国家的君主都不待见他,甚至连住旅馆的钱都付不起。
少年时的查理二世
当克伦威尔死后,查理二世回到英国真正成为国王。1679年,他为了防止以后自己或其他当权者像查理一世一样被人砍头,签署“人权保护法”,保证政治家最后的人身安全。
1662年,查理二世和与葡萄牙凯瑟琳公主结婚,得到了80万英镑的陪嫁,以及丹吉尔和孟买。
凯瑟琳成为英国王后
凯瑟琳公主的嫁妆里面真正具有巨大历史意义却不是80万英镑的陪嫁和孟买,而是一个小箱子里面装的中国茶具和红茶。她在英国宫廷宴会中,喝了一杯神秘的东方饮料,吸引了所有英国王室和贵族的目光。从此茶叶就风靡了英国。
查理二世是复辟的国王,周围缠绕着大量革命党和保王当,再加上他生性风流。凯瑟琳王后有时觉得无聊。
早餐,陛下没时间陪。中餐,陛下还要接待。晚餐是正餐,要在皇宫很庄重地用餐。凯瑟琳王后就想出了一个点子:下午茶。茶点是三层碟,第一层放着三明治,第二层放着传统英式点心Scone,第三层放着蛋糕及水果塔。由下往上开始吃,Scone的吃法是先涂果酱、再涂奶油,吃完一口、再涂下一口。
下午茶,如此优雅如此美味,凯瑟琳王后就紧紧地抓住了查理二世的胃和舌。
英式下午茶
1664年,东印度公司为了讨好喜欢喝茶的王后,买了100磅茶叶赠送给凯瑟琳。过了不到100年,再1750英国就进口了470磅茶叶。茶叶超过瓷器和丝绸,成为英国从中国进口最大量的商品。英国人大量喝茶,但当时茶叶的唯一产地是中国,最后导致了巨额的贸易逆差。英国人为了逆转贸易,采用了两手:一、在印度和斯里兰卡引种茶树;二、向中国贩卖鸦片。
1773年,英国政府给了东印度公司到北美殖民地销售茶叶的垄断权,免缴高进口关税,只征收很少的茶税,禁止殖民地贩卖“私茶”。东印度公司的茶叶比私茶便宜50%,夺走了大部分北美茶商的生意。
波士顿倾茶事件
葡萄牙小公主因为喜欢喝茶,最后引发波士顿倾茶事件,导致美国独立战争的爆发。
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