瓷器是古代中国最为出名的特产，许多外国人对精美的瓷器爱不释手，不惜万金就为了这种易碎的物品。因此，瓷器在中国，除了实用用途外，更增加了欣赏用途，甚至有些玩赏品，别的功能都没有，就是用来看的。只因为它们晶莹剔透，比珍珠玛瑙还要璀璨夺目，这种好看，就是天生受到宠爱的理由。

在天津博物馆中，就有这样一件瓷瓶是镇馆之宝。它当然不是普普通通的瓷瓶，学名叫做“清乾隆款珐琅彩芍药雉鸡玉壶春瓶”。乾隆的瓷瓶虽然稀罕，但要让百年历史的天津博物馆如此推崇还是不够的，至于说芍药、雉鸡的图案并不足道，它珍贵就珍贵在“珐琅彩”这三个字上。

所谓珐琅彩，还是发源于欧洲佛朗德斯地区的一种瓷器制作方法，尤其是它填充珐琅工艺的技巧，在当时非常新奇，有独到之处。在康熙年间，这种瓷器逐渐引入中国，引起了清朝最高统治者康熙的极大兴趣。他命景德镇的顶尖工匠在宫廷烧制，经过中国悠远的瓷器技术的沉淀，清廷制作的珐琅彩自然是青出于蓝而胜于蓝。

要达到这个境地是不容易的，中国瓷器遍布天下，名窑更是数不胜数，但只有珐琅彩开设在宫廷之中，而且是专门从景德镇挑选的工匠。不光如此，瓷器的图案，都是顶尖的宫廷御用画师的杰作作为范本。经过不惜代价的烧制，最后的成品再万里挑一选入皇宫，皇帝挑选处最满意的几个留下后，其余全部销毁掩埋，绝对不留在人间。

这样的制作方法，所得到的当然是精品、极品。天津博物馆的清乾隆款珐琅彩芍药雉鸡玉壶春瓶就是如此。它高16.3厘米，口径4厘米，底径5厘米，只有这么一巴掌大，却小巧玲珑。瓶子造型典雅，简洁明快又无单调乏味之感。它的瓶颈是兰料绘制的芭蕉叶，腹部则是素雅而多彩的雏鸡、芍药等。

如果很多人非要抬杠说这并没有多少了不起的，现代技术制作出差不多的，那可真要讲讲它的不凡之处。首先当时的珐琅彩的制作，是举全国之力，虽然现代科技进步，但在制作这种瓷器上，还真不见得有当时工匠的巅峰水准。何况当时制作不惜成本，稍有瑕疵就砸，现在能做到？

其次，当时的图案，是乾隆让自己的恩师宫廷画家蒋庭锡所制，当代有几个画家能拍着胸脯说自己的水准能胜过清朝御用画师？

这批瓷瓶当时制成不少，内务府选去了数个送给乾隆，乾隆挑了这一个，其余的便全部砸碎。所以，也不是说制作瓷器的水平出现多大的倒退，只是这种制作的条件，实在难以重现，因此这个瓷瓶也就成为了难以企及的历史巅峰。

那么这个瓷瓶是怎么被天津博物馆收藏的呢？原来，清朝灭亡后，清廷宫人们有人趁乱将它带出皇宫，后来辗转落入北洋部队军人手中。在20世纪六十年代的时候，原曹锟副官耿朝珍找到了原北洋总统曹锟的军医处处长潘芝翘。原来，他们是同事，平时兴趣相投，耿朝珍也知道潘芝翘有收藏的爱好，并且得到了这个瓷瓶，这次就是想购买的。

本来潘芝翘极不愿意，他也知道这是稀世之宝。但是，耿朝珍却非常诚心，多次登门拜访，最后以12000元的价格收购。在那个年代，这自然是一笔令人咂舌的巨款。值得称道的是，耿朝珍深知国家政策，也按规定向文物部门报备。

天津文物部门经过上门了解，确定它是国宝级文物。经过多次协商，国家以高于收购价10%的价格，回收了这个精巧的瓷瓶。据说，在同类瓷瓶中，比它做工略逊色、体型略小的都已经是上亿天价，有的还有磨损，然而这个精美绝伦的工艺品，必定是无价之宝，永久收藏在天津博物馆。