郭嘉，字奉孝，颍川阳翟人。东汉末人物。原为袁绍部下，后转投曹操，为曹操统一中国北方立下了功勋，官至军师祭酒，封洧阳亭侯。

根据《三国志·魏书·郭嘉传》的记载：“年三十八，自柳城还，疾笃，太祖问疾者交错。及薨，临其丧，哀甚”。

曹操手下谋士众多，荀彧、荀攸、程昱、贾诩个个都不会比郭嘉差，但曹操为何对郭嘉特别偏爱？郭嘉英年早逝，曹操为何痛哭流涕，不能自已。

在曹操诸多谋士中，唯独郭嘉最了解曹操，并且两人关系亲密，犹如朋友一般。据载，二人行则同车，坐则同席。在严于治军的操营帐里，郭嘉有很多不拘常理的行为，但在偏爱他的曹操眼里，“此乃非常之人，不宜以常理拘之”。曹操手下有一位纪检官员，叫陈群，曾因郭嘉行为上不够检点奏了他一本。但是，曹操一面表扬陈群检举有功，一面却对郭嘉不闻不问。不仅如此，曹操还暗地里为郭嘉一仍其旧的生活作风喝彩。在长年征战生涯中，曹操总是把郭嘉带在自己身边，以便随时切磋，见机行事。每逢军国大事，郭嘉的计策从无失算。曹操更是对年轻的郭嘉寄予了无限的希望，打算在平定天下之后，把身后的治国大事托付给郭嘉。

但是十分可惜的是，这样一位才气横溢、风华正茂的谋士，却不幸于公元207年自柳城归来时，病重而 死。年仅三十八岁。此时曹操北征乌丸胜利返回，正踌躇满志，欲兵锋南指，统一中国，极需郭嘉这样运筹帷幄决胜千里的智囊谋臣。郭嘉之死，对他无疑是一个沉重的打击。

因此，曹操极为悲痛，至为惋惜。“上为朝廷悼惜良臣，下自毒恨丧失奇佐”。不禁深自肺腑发出“哀哉奉孝！痛哉奉孝！惜哉奉孝”的无可名状的悲 叹。他对荀攸说：“诸君年皆孤辈也，唯奉孝最少。天下事竟，欲以后事属之，而中年夭折，命也夫！”在给荀彧的书信中，也追念郭嘉说：“欲以后事属之，何意 卒尔失之，悲痛伤心。……且奉孝乃知孤者也；天下人相知者少，又以此痛惜。奈何，奈何！”曹操不止一次表明，曾打算将自己身后之事托付郭嘉。可见他对郭嘉 的重视和依赖，非他人可比。曹操为追封郭嘉上表说：“军祭酒郭嘉，自从征伐，十有一年。每有大议，临敌制变。臣策未决，嘉辄成之。平定天下，谋功为高。不幸短命，事业未终。追思嘉勋，实不可忘。可增邑八百户，并前千户。”并追谥为卢侯。

后来赤壁之战，曹操失败之后再次痛苦郭嘉。

按照《三国志·魏书·郭嘉传》的记载：“太祖征荆州还，与巴丘遇疾疫，烧船，叹曰：‘郭奉孝在，不使孤至此。’”《傅子》的记载是：“太祖又云：‘哀哉奉孝！痛哉奉孝！惜哉奉孝！’”当时主要谋士都在。曹操怀念郭嘉，毫不掩饰对众谋士的失望，认为如果有郭嘉在，绝对不会让他吃这样的败仗！真让一帮谋士无不黯然自惭，无地自容。听，那一声接一声的“哀哉，痛哉，惜哉”，让我们听到了曹操呼天呛地的号啕。赤壁之战是曹操一生中遭受的最大的打击，犹似雄鹰折翅。他此一哭，与其说是在懊悔与自责，不如说是对统一中国梦想的破灭和绝望。

赤壁之战，是曹操一生中最大的失败，恰是在郭嘉去世，失去其辅佐和谋议的情况下发生的。无怪曹操有此叹。这一悲叹，充满了对郭嘉早逝的痛惜和遗憾。