唐朝贞观十七年四月的一天，朝会结束后，百官们纷纷散去，惟有长孙无忌、房玄龄、李世勣、褚遂良四人仍然留在两仪殿内。唐太宗李世民在这些跟随自己几十年的朝廷重臣面前，悲不自胜，居然想拔刀自杀，幸亏被几位大臣拦住。那么到底发生了什么事情，让李世民如此伤心欲绝呢？

原来这件事和储君之位有关！话说武德九年六月，李世民发动玄武门之变，并于八月继承皇位，仅过了一个月，李世民就立自己年仅八岁的嫡长子李承乾位太子。此后李世民为培养李承乾做了大量的工作，精心挑选老师，选择朝廷重臣辅佐，还经常让太子监国。但随着年龄的增长，李承乾“好声色”，耽于享乐。

对于太子的荒唐行为，东宫的官员纷纷劝谏，结果反而遭到李承乾的报复，张玄素差点被太子的手下打死，于志宁也险些遇刺身亡。东宫的官员将情况汇报给李世民，没想到李世民溺爱太子，反而借故将官员们纷纷贬官。但随着时间的推移，李世民也发现太子是有问题的，他处死了太子最心爱的男宠和两个道士。

就在李承乾失去父皇信任时，另一位皇子卷入这场风波，他就是李世民的第四子魏王李泰。据史书记载，李泰“少好学，善属文，工草隶，待贤礼士，深为太宗所爱”。李泰才华横溢，曾组织编修《括地志》，加上太子失宠，因此朝中不少投机者都将魏王视为“潜力股”。在这种情况下，李泰也计划谋夺太子之位。

面对魏王李泰的步步紧逼，太子李承乾知道自己的机会不多了，如果还按兵不动，大伯李建成就是他的借鉴，为此他决定拼死一搏。李承乾积极联络党羽，得到了汉王李元昌、驸马杜荷、陈国公侯君集的支持。俗话说父亲是孩子最好的榜样，这一次李承乾想学习父皇，自己也发动一次玄武门之变，杀死魏王李泰，然后逼父皇退位。

但最终李承乾的计划败露了，李世民将其废为庶人，魏王李泰投入李世民怀中，对父皇说：“臣有一子，臣死之日，当为陛下杀之，传位晋王。”之后李世民才明白，太子之所以要起兵是因为魏王的缘故，所以他不想立魏王为太子了。经过这场风波，李世民的身心备受打击，当年他就是杀死兄弟，逼迫父皇，才做了皇帝。

如今自己的几个儿子也走上了自己的老路，难道这是报应？一向注意自身形象的李世民，这一次当众失态了，他在散朝后，将长孙无忌、房玄龄、李世勣、褚遂良留了下来。李世民对四人说：“我三子一弟（三子指李佑、李承干、李泰，一弟指李元昌），所为如是，我心诚无聊赖！”说完这话，李世民一头朝龙床撞去，“无忌等争前扶抱”。

接着李世民又拔出佩刀，想要自刎，又被褚遂良夺去，朝堂之上，顿时乱成一团。李世民自杀未遂后，在重臣的劝阻下，他最终立晋王李治为太子。李世民希望用这种方式，来保住李承乾、李泰的命，避免自己的儿子自相残杀，重蹈玄武门之变的覆辙。

参考资料：1.《资治通鉴》；2.《旧唐书》；3.《新唐书》