在一个真理丧失、良知崩陷的时代，他点燃了自己的躯体，在无望的黑暗中，抵御着强烈的痛楚，为后人照亮了前路。顾准作为提出中国社会主义市场经济理论的第一人。为了“事业”，他搭上了个人家庭的幸福，到死都没有得到家人原谅。

16岁时，顾准就在潘序伦的手下做事，潘序伦也被他的聪明才智所震撼，非常器重顾准，有意无意的从中培养顾准。果然没让潘序伦失望，17岁时，他们两人就合力著写了《政府会计》。19岁时，他又开始在各地游走学习，并写成《银行会计》。

本来潘序伦对他非常满意，决定以后将事业传给顾准。在那个动乱的年代，找到一个合意的接班人是非常不容易的，但是没想到，顾准的理想并不是简单的当个接班人，他认为：“国力孱弱，一个人的富足远远不够，当务之急，是建造一个更美好的社会,，一个更强大的国家。”于是，毅然决然的放弃了面前的一切荣华，决定投身革命。

1935年，顾准正式加入中国共产党。入党期间，他先后在上海、江南、苏北等多地担任重要职位。1949年，中共接管上海之后，顾准随军回到上海。任上海市财政局局长等重要位置，他干劲冲天，精力过人，每天四处调研，随后，他发布一张张公告，很快就稳定了上海局势。

虽然顾准是一个聪明的人，但是正是由于他的聪明，让他天生傲骨，因此也得罪了很多人。1952年2月29日晚，顾准被列为“三反”斗争中的“大老虎”，当即撤职。这件事给顾准的内心带来了很大的伤害，他非常的不服这个结果，要求复查，结果被驳回，答复只有短短六个字：此事已经解决。

虽然被辞职，但是他仍然没有放弃，读书学习强化自己。1956年，写成《试论社会主义制度下商品生产和价值规律》。当时，举国上下加快推进计划经济体制。顾准却在文中提出：“应以市场价格的自由涨落来调节生产和实现资源的有效配置。”此文一出，引起轩然大波：你顾准这是明目张胆和中央政策作对？

墙倒众人推，各种检举材料交了上去。但事实证明，顾准的思考是对的。在离世20年后，他被称为我国提出社会主义条件下市场经济理论的第一人。

1962年下放劳动回到经济研究所，1965年，被视为组织“反动小团体”，顾准受到牵连，再次被划为右派，并在随后的文革中，无论是肉体上，还是精神上，都受到更加残酷的迫害。出于来自社会的强大压力以及对顾准的不理解，与顾准患难与共30多年的妻子汪璧被迫提出与顾准离婚，1968年4月更因不堪迫害而含恨自杀；五个子女宣布与顾准断绝关系，并断绝一切来往。只寄了一封信过来，上面写道：“与顾准断绝父子关系！约定“生不相见，死不相别”。声明最后，是四个孩子的签名。

顾准的身体和精神，当时饱受摧残，但他仍坚持独立思考。先后写成《希腊城邦制度》、《从理想主义到经验主义》。1974年12月3日，顾准因肺癌在北京病逝，到死四个孩子也没来看他。1980年2月9日，顾准被“恢复名誉，彻底平反”，当日，中科院为他和妻子汪璧召开追悼会，他的骨灰被安放在八宝山革命公墓的正局级墓室里。