说起五代十国，大家熟悉的可能也就是五代第一明君后周世宗柴荣还有结束五代十国的宋太祖赵匡胤。其实李存勖也是五代十国的一个超级猛人，他打下的巅峰后唐可以说是“五代领域，无盛于此者”。甚至有可能比赵匡胤提前几十年结束五代十国的乱世，可惜最后草草落幕。

李存勖的老爸是晋王李克用，是唐末的实力军阀之一，跟当时同样是军阀后来灭唐的朱温是不死不休的敌对关系。907年朱温篡唐，建立后梁，是为后梁太祖。李克用的晋国成为北方最大的割据势力，正所谓一山不能容二虎，更何况两个老虎还有仇。李克用与朱温开始了大战，朱温称帝建立梁朝自然要消灭这个割据势力。李克用是打着兴复唐朝的名义，并且坚持用唐朝的年号，要消灭这个伪朝。

双方大战以后，朱温的后梁占据了优势。在这个关键时刻，李克用竟然病死了，风雨飘摇之际李存勖开始闪亮登场。李存勖继承父位时年仅二十四岁，外有后梁大军咄咄逼人，内有因为主帅病逝新主登基的军心不稳情况，还有族内兄弟长辈因为不服发动的叛乱。按常理来说，李存勖当时一个24岁的毛头小子面对这种内忧外患的局势，基本上就是被杀领盒饭的节奏，成为史书记载下的一个可怜虫罢了。

然而李存勖可没有这么简单，先是取得监军张承业还有父亲养子李存璋等人的支持，然后先下手为强设计擒杀了意图叛乱的叔父李克宁和父亲养子李存颢等人，先把内忧给解决了。对外战争上李存勖更是显示出其天才的一面，亲自领军作战，屡战屡胜力压后梁大军，解了晋国危机。后来还兼并了河北，生擒了刘仁恭和刘守光父子二人。

刘仁恭曾为李克用的部下，李克用对其有着知遇之恩，最后背叛了李克用。李克用临死时还念念不忘这个叛徒。最后李存勖将刘氏父子献于晋国太庙，刘仁恭被押解到代州，以刀刺其心脏所流的血来奠祭李克用之墓，最后斩首。之后的李存勖更是一发不可收拾，压着后梁打。朱温失败以后，被其子朱友珪趁虚而入弑杀。

917年契丹南下，李存勖以少胜多大败契丹，稳固了北方边疆。923年，李存勖在魏州称帝，改天佑二十年为同光元年，继续沿用“唐”为国号，是为后唐。同年世仇后梁被李存勖所灭。之后李存勖又平定了前蜀。当时梁晋吴蜀四分天下，后唐以一灭二，天下四分已得三分，大有统一天下之势。

李存勖年仅24岁时继位，本是内忧外患的死局。没想到却是一个猛人，硬生生把一盘死棋下活，更是有着结束乱世席卷天下之势。让人大跌眼镜的是，李存勖完成了间接弄死朱温，灭掉后梁、大败契丹、活捉刘仁恭三件大事以后，又把一盘活棋给下死了。

认为已经高枕无忧的李存勖之后开始安于享乐了。他喜欢看戏所以终日与戏子为伴，并将朝政荒废。李存勖最后糊涂到竟然不考虑为他打天下将士们的功劳，反而大肆封赏戏子。最终人心向背，引发了兵变，混乱中被一只乱箭射死。

文武双全的李存勖，征战了十几年，将一盘死棋下成了大好的活棋。最后却快速堕落作死，将这盘好棋又下成了彻底的死棋，真是让人哭笑不得。