日本在二战中战败后，美军在麦克阿瑟将军的带领下进驻日本。麦克阿瑟是带着处理日本战后任务的，也就是说他拥有处决日军战犯以及日本天皇的权利。按理说，日本人应该痛恨美军才对，但是美军却在日本享受到了天皇级别的待遇。

比如麦克阿瑟坐车去市里时，道路两侧都站着拿枪的日军士兵，在麦克阿瑟开车过来时，两边的士兵就会转身背对汽车。这种场面本来只有天皇才能用，现在却用来向美军示好，当然这些都是裕仁安排好的。而且美军在日本也没遭到什么反抗，基本上所有日本人都对着美军点头哈腰。

为何裕仁会带着全日本讨好美军？不仅仅是因为裕仁的皇位以及性命都掌握在美国人手上，而且美军在战争中还真正打服了日本人。日本投降前就要求美国保留天皇，不过美国的回复模棱两可，总的来说就是没有一个确切回复，裕仁只得向“太上皇”麦克阿瑟示好。

裕仁还偷偷去拜访刚到日本的麦克阿瑟，却没想到麦克阿瑟见到他时先要求拍了张合影。麦克阿瑟一见面就让裕仁站到房间中央，摄影师迅速拍下这张著名的合影：叉着腰的麦克阿瑟将军，以及呆滞的日本裕仁天皇。也正是这张照片让日本平民了解到天皇的真实长相，他们这才明白天皇也是人，不是神。

照完相的二人开始聊天，两人的聊天内容也大多记载在《麦克阿瑟的回忆录》中。裕仁大意是来接受审判的，麦克阿瑟还随口问道，“日本战败，陛下为何不剖腹？”

裕仁的回复就有点恬不知耻了：“在御前会议上，我也极力避免和阻止战争，可是无能为力。”

这段话里只看出了俩字“虚伪”，日本天皇在战争期间不仅没有极力阻止战争，反倒是参与并推进战争的发展。比如南京大屠杀惨案中，裕仁对此不仅不反对，还对日军中参与屠杀的高级将领予以嘉勉，这不就是鼓励日军暴行吗？

虽然麦克阿瑟最终包庇了裕仁，但是他非常看不起天皇，多次有意羞辱裕仁。除了上述的“合影”外，麦克阿瑟还要求裕仁发表《人间宣言》，旨在将天皇拉下日本神坛。在东京审判中，法庭开庭日子定在裕仁生日当天，对甲级战犯的绞刑定在了皇太子明仁生日当天。尽管如此，天皇制度还是在麦克阿瑟的庇佑下保存了下来，也就是说裕仁的点头哈腰是非常成功的。