一般认为，中国古代有4大盛世，分别是：文景之治、贞观之治、开元盛世和康乾盛世。其中，文景之治最早，也最令人神往。为何这么说呢？当时汉朝初建，百废待兴，汉文帝和汉景帝两位皇帝实行“黄老之术”，休养生息，无为而治，慢慢给国家带来了强盛。而除了这两位皇帝，还有一个女人不得不提，她就是汉文帝的皇后、汉景帝的母亲窦皇后。

窦皇后出身良家女子，但家境贫寒，由于当时吕后征集宫女而进宫，她幸运地被选中进入后宫。但是，窦氏并没有因为此而大红大紫，相反，吕后在晚年却大发恩慈，将这些宫女分配赐予了各地的诸侯王。她规定，每个诸侯王赐予5个宫女，而窦氏非常幸运的入选了。

窦氏因为家在清河郡，于是便请求当时主管的太监，将自己分去赵国。太监欣然答应，但也许过了很长时间，太监竟然出现了一个失误：或许是因为他忘记了或记错了窦氏的名字，他将窦氏错误地列入了去代国的名单之上。谁也不会想到，正是这个太监的一个失误，却让窦氏成为了千古一后，成就了著名的盛世！

虽然太监的失误，让窦氏身不由己，但她的命运被彻底改变了。她没能去家乡赵国，而是去了代国。当时的代国国王名叫刘恒，一看到她，便欣喜若狂，对她十分的宠幸。而更为幸运的是，窦氏为刘恒先后生了两个儿子和一个女儿，其中有一个男孩就是刘启。后来，汉初名臣陈平、周勃等人铲除了吕后的势力，拥立代王为汉文帝，而窦氏所生的刘启也因为机缘巧合，被册立为了皇太子。因为母以子贵，窦氏阴差阳错的成为了汉朝的皇后。

窦氏当上皇后以后，也曾把自己失散多年的哥哥和弟弟找了回来。但窦氏高风亮节，并没有因为自己尊贵的身份，而把自己的兄弟过分的关爱。正因为此，她受到了汉文帝的尊敬，后来窦氏因为生病而双目失明，但因为自己生下了皇太子，其地位并未因此而有所下降。

汉文帝去世后，皇太子刘启继位，他就是汉景帝。因为窦氏崇尚道家的学说，主张无为而治，所以，汉景帝也必须时时学习道家学说。所以，在“文景之治”期间，窦氏所起的作用举足轻重，汉朝初年的兴盛，也与这位老太太密不可分。

到了前141年，汉景帝刘启去世，太子刘彻继位，他就是汉武帝。汉武帝崇尚儒学，这与窦氏推崇的道家正好相冲突。于是，窦氏经常干预朝政，主张无为而治，一度让汉武帝十分郁闷。

实际上，汉朝初年的兴盛，跟汉文帝、汉景帝时期实行的道家学术不无关系，他们主张宽民政策，休养生息。而后来窦氏去世，汉武帝全面否定了她的主张，虽然让汉朝的威名远播四方，却使得汉朝自己折腾的千疮百孔，精疲力尽。

如果当初没有窦氏，或许汉文帝当时坚持的“休养生息”政策就不可能很好的被贯彻执行，到了汉武帝时期，就不可能有那么强大的国力，去对付周围的蛮夷部落。而这也许就缘于当初那个太监一个小小的疏忽大意，历史就是如此的奇妙！