由于《三国演义》是一本重蜀抑魏、轻视东吴的小说，因此后世对东吴的认识不深，总认为东吴没有什么人才，但其他人或许可以不提，东吴的四位大都督却不得不说。在东吴，有四位先后执掌东吴水军的大都督，按接任顺序，分别为周瑜、鲁肃、吕蒙、陆逊。四个人虽然政见不一，但都对东吴有着非常大的贡献，后世统称为东吴四英杰。这四人虽然政见不一，但在荆州的问题上，做出的贡献是一致的，在他们四人的努力下，荆州尽归东吴所有。

在东吴的战略规划中，始终离不开夺取荆州。当年鲁肃到江东后，就曾为孙权指出，东吴若要想争霸天下，首先就是要占领荆州。而这个观点让孙权深信不疑，为此即便是托孤重臣张昭对鲁肃颇有微词，孙权也视而不见。正因如此，在刘表死后，鲁肃以吊丧为名来到荆州，实际上是打算乘荆州内部混乱，让东吴来分一杯羹。

然而当时刘琮已经投降了曹操，鲁肃深知曹操势大，只能徐徐图之，因此鲁肃才不得已与刘备取得联系，两家联手抵抗曹操。后来鲁肃力劝孙权借南郡给刘备，其实也是为了借助刘备的威名抗拒曹操的强兵。当曹操得知孙刘两家是联盟关系后，曹操一时间不敢对东吴动手，这也给东吴收拾山越，自己发展赢得了宝贵的时间，同时，鲁肃与刘备交好，就是为了麻痹刘备，让刘备对东吴掉以轻心。当时北荆州已经被周瑜率军夺取，仅剩荆州南部在刘备手中。于是，东吴方面执行了下一步计划，夺取南荆州。

在陆逊代替吕蒙守陆口后，曾亲自修书一封交给关羽，声称他自己对关羽多有敬仰。而关羽见陆逊是一介书生，自然放松了对东吴方面的警惕，就此，吕蒙白衣渡江，夺取荆州。在此之后，孙权为了守住荆州，不惜向曹魏称臣，足见荆州对东吴的重要性。可以说，正因为东吴四英杰都志在荆州，因此无论是不是关羽坐镇，荆州都会被东吴不惜一切代价的夺走。因此大意失荆州的并非关羽，而是整个蜀汉政权！

笔者认为，东吴对荆州方面的布局，先后持续了二十余年，前后投入了大量人力物力，孙权甚至为此不惜向曹魏俯首称臣，东吴有此夺荆州之心，蜀汉确实防不胜防。