犬戎对周王室的伤害是彻底的，甚至可以说就是犬戎让周王室推向了万劫不复的深渊。但是犬戎只想打劫一下镐京，但并没有向成周进发。所以逃出镐京的宗室大都安然无恙逃到了成周，并成功地渡过了这场惊天大危机。但周王室刚一渡过危机，就开始同室操戈了。因为在这场动乱中，王朝的君主和继承者在这场动乱中被犬戎杀害了。但这个国家还是需要君主来领导这个多乱的王朝，但王朝没有一个合法的继承者。这就是一个致命而又动摇国本的难题了。

渡过危机的诸侯们迎立了新的周王，但马上这些诸侯就分化了。以虢国为代表诸侯，拥立宣王的小儿子余臣为王，晋郑卫等诸侯拥立废太子宜臼为王。到底谁是合法的，无论从伦理还是从法律道德上都说不清。废太子是幽王的儿子，继承王位肯定比余臣合理一些，因为周朝的继承是以儿子为核心的继承法则，不像商朝王位是由弟弟来继承。但废太子在这场动乱中，是有原罪的。这场动乱的策划者就是他的外祖父及舅舅们，要不是他的母国申国联合犬戎偷袭镐京，周王朝肯定不会有这场世纪大灾难。余臣有资格，地位也非常显赫，又没有过失，但在王位继承的时候弟弟肯定不如儿子有优势。

这样一来， 这个多难的王朝就有了两个君主，这对于任何国家和王朝来说都是一个致命的问题。犬戎对镐京的占领，可以等到二王并立这个问题解决了再去解决，但这个问题却刻不容缓。周王室遗留下来的东西就不多，还分为两派相互攻杀，并且两边实力都还差不多。宜臼得到了大多数诸侯们的支持，但王室内部却不认可这位废太子。余臣这继承了幽王的势力，得到了一些在王室担任卿士的老牌诸侯们的支持，几乎整个王室都支持余臣。

两边一闹就是二十年，等到宜臼战胜他的叔叔，犬戎在镐京已经扎根了。平王宜臼也已经没有收复镐京的想法了，把镐京当做一块大饼送给了秦国。甚至为了战胜他的叔叔，将成周之地又封给了一些帮他攻打叔叔的诸侯们，如郑国晋国。这时周天子的成周之地虽然没有沦陷，但也不归他直接管辖了。

周天子能够管理的地方就剩下洛邑周边三百里土地了，还没有晋国楚国一些大诸侯管辖的土地多了。之后，周天子无法号令楚晋之类的大诸侯了，只要一些小诸侯还给周天子进贡。收复镐京，那对周王来讲，那简直是天方夜谭了。