《红楼梦》中，秦可卿葬礼和元妃省亲是贾府两件省事，秦可卿的葬礼中各路王公贵族熙熙攘攘、彩棚高搭、设席张诞前来路祭，送葬路上纵眼望去乌压压一片银色，人山人海令人叹为观止。

而元妃省亲则花团锦簇、红飞翠舞、流光溢彩。贾府此前已在“八公”之中，与史王薛三大家族并称：“四大家族”，名满天下，但终究不是皇亲国戚，元春此番封妃，令贾府在原有基础上更上一层，可谓鲜花着锦，烈火烹油。

可是细读元妃省亲，却有不少令人疑惑的地方，比如元春省亲的时间为何是夜里？元妃为何不在贾府休息非要凌晨回宫？元春为何省亲全程都在哭泣和闷闷不乐？这些细节都透露着诡异，我们这里不妨深究一下缘故。

元妃为何晚上省亲？

元妃省亲是在元宵节，当天五鼓时分贾母等有爵位的便起来按品大妆，在贾府大门在站立等候，贾政等人则在西街外等候。站了半天，太监才来报：

“早多着呢！未初刻用过晚膳，未正二刻还到宝灵宫拜佛，酉初刻进太明宫领宴看灯方请旨，只怕戍初才起身呢。”

也就是元妃省亲前还要等宫里吃过晚饭后再去宝灵宫拜佛，过后还得去太明宫看灯，到晚上七点才动身赶往贾府。我们知道古人有个讲究，就是但凡要做些重要的事情会先占卜算卦，比如婚丧嫁娶、红白喜事甚至动土移床。皇宫也有这么个专门管占卜的地方，就是钦天监。妃子省亲这种大事自然会先做好时辰安排，何时各地做何事，有条不紊，一丝不乱方是王道，一来图个吉利，二来也彰显皇家之威严。

元妃为何不留宿贾府？

我们知道《红楼梦》的故事背景是清朝，而在清朝，从未有过妃子省亲的例子，便是慈禧后来回家省亲也是后话了，而且慈禧不过白天回家，几个时辰便回宫了。清朝对于宫中秀女有明确的制度规定，

《清宫史·宫规》中规定：“凡秀女入宫，有名号且父母年老者，特旨许会亲，一年或数月，许本生父母入宫，其余亲戚不准入宫”

也就是只有品级的秀女才准许父母定期入宫探望，没有品级的就别想了，至于省亲，更是天方夜谭。古人平凡人家都觉得嫁出去的女儿等于泼出去的水，更况是嫁入皇家的女儿？当然这一制度估计也有为皇室龙脉的正统所考虑。所以谈到元妃要回家省亲，凤姐都要惊呼：“可见当今的隆恩。历来听书看戏，古时从未有的。”

所以元妃被准许回家省亲已是隆恩圣眷了，元妃岂能得寸进尺？

而对于作者来说，安排元妃的晚上省亲，还有更深刻的意味。

首先是元妃省亲是贾府回光返照之像，元妃夜里省亲，即便大观园盖得再富丽堂皇、雕栏玉彻也观赏不到，这种感觉就像贾府目前的情况，雾里看花但当局者迷。

其次，元春是不受宠的，元春能省亲，是因当今太上皇的决定，新皇帝只能悉听尊便，但对于元春，他是爱的。故而元春省亲时，一时顾又有而言他，一时哭泣不语，一时又称宫中是：“不得见人的去处”，面对贾政时，更是只差说出“家里好，我想回家”了。

“田舍之家，虽萄~布帛，终能聚天伦之乐；今虽富贵已极，骨肉各方，然终无意趣！”

可贾政却只能一而再再而三恭维皇家，嘱咐元春伺候好皇上。还能如何？元春已骑虎难下了。

再次，元春回宫时间暗示其死亡时间。

元春从晚上七点省亲，到丑时二刻便起驾回宫。这个时辰里，贾府曾发生过什么事？很巧，秦可卿死前给王熙凤托梦的时间正是三鼓时分，也就是子时。在王熙凤梦里，秦可卿与王熙凤预告了贾府即将迎来的盛事，继而对王熙凤进行了种种嘱咐，言语中让王熙凤留好后路，更出谋划策做好被抄家清算后的打算……

这与元春省亲时一再嘱咐不可铺张浪费，不可太过奢华，“此皆过分之极”有异曲同工之妙。可以秦可卿之身份和为人，她怎么能懂得宫中之事？又如何预知贾家未来？更怎么有此应对策略？只能说这梦是由宫中之人托的，这个人就是贾元春。秦可卿的梦不过是贾元春移植过来的。

​我们知道贾元春的红楼梦曲《恨无常》有句话：故向爹娘梦里相寻告：儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早！

可见元春死后在梦里相告贾家人，而元春正是夜里死去的。更有元春判词“虎兕相逢大梦归”，兕为一种类似牛的动物，元春与丑时去世，正是寅时（虎）之前，丑时与寅时交接之际，正是元春魂归天外之时。