话说1864年7月22日，天王洪秀全已死，曾国荃率大军攻进天京城，此时天京城陷落已过三日。这一日清晨，离天京城不远的一处荒山之中，一名身穿太平天军将官服饰的人与两名随从每人手中拎着一个包袱气喘吁吁的在山中乱转。这位身穿将官衣服的非是旁人，正是太平天国“忠王”李秀成，此时的李秀成忙忙如丧家之犬，急急入漏网之鱼，恨不得肋生双翅飞出这座荒山。

三人一路奔波，疲惫不堪，却见前方有座破庙，于是进入里面歇歇脚。进庙一看，里面睡了数十个衣衫褴褛的百姓，这些都是为躲避战火逃到此地的村民。那些人一见来了三个穿太平军服饰的人，都坐起来，询问来者是谁。李秀成支支吾吾没敢说自己姓名，编了个假名告知众人，但是其中有人眼尖，还是认出这是“忠王”李秀成，又见三人手拎拎着沉甸甸的包袱，里面定是金银不假。于是这些人二话不说，上前按住李秀成三人厮打，虽然李秀成是官军出身，但是疲惫不堪，加之人家人多，被打了一顿后，困得个结结实实。

这些人打开包袱，一见全是金银，见财起意，你夺我抢，打成一团。最后有人提议，这些钱先不要分，听说清军现在到处抓捕太平军将领，把李秀成送到城里，说不定能得更多赏钱。于是众人分析一番后，将李秀成及其两名随从押解到天京城交于曾国荃。果不其然，曾国荃让人断定果真是李秀成不假后，不但将那些金银全部给了这伙人，还又赏了一些。（解放后，通过文献整理，才得知押解李秀成的为首者一个叫王小二、一个叫陶大来。）

有道是瓦罐难离井口破，虎落平原龙陷沙滩，大将军万马军中荡骋如飞，没曾想最终竟然落在这些庄稼汉手中。不过如果没有这些太平军，老百姓何至于到这步田地，也属活该。

再说曾国荃拿的李秀成，让人将他衣衫褪光，用铁索锁住，押到大营之中。仇人相见，曾九帅又喜又恼，喜的是终于抓住了李秀成，恼的是就是这个人让湘军数万兄弟葬身沙场。曾九帅拿起铁锥子对着赤身露体的李秀成一阵乱捅后，将铁锥交于副官，自己坐在椅子上，边问话边让副官用锥子捅李秀成。

后世文献曾这样描述这段“曾公持锥于贼股间扎数余，贼起初咬牙强支，数锥之后，不住哀告之声…..”，也就是开始李秀成还够意思，后来就受不了，开始哀求起来。但这一段不同的文献记载各不一样，有的称赞李秀成威武不屈，有的嘲笑他贪生怕死。但从现在遗留下的李秀成亲自写的供词中，词句之中满是摇尾乞怜的意思，不难看出，他当时应该是处于区服状态。

曾国荃不但让人用锥子在李秀成身上到处乱捅，还让人用刀子割他手臂，把肉皮割成数条，如破布一般挂在臂上。悻悻之余，曾九帅令人特制一个木囚牢，这个囚牢站不能站，躺不能躺，只能蹲坐其中，将李秀成赤着身子关在其中，置于大营之中，供士卒观瞧。那些清军士卒恨透此人，无不嘲笑戏弄与他。

后曾国藩赶到，制止九帅再虐待他，并好言安抚，李秀成不但交代出自己藏匿金银的地点，还写了七万多字的“供词”，并祈求曾国藩饶他一命，他愿意戴罪立功，帮助曾国藩收付太平军余部。?由于李秀成自己撰写“供词”，其中不少贬低太平军和褒奖清军的话，加上他最后要替曾国藩“收降”太平军余部的做法，使得这位大英雄身后遭人非议。

但这些依旧没有换来他活命的机会，初次裁定罪名时，本欲将他凌迟，但曾国藩网开一面，裁为斩首。这足以让李秀成感恩戴德了，因为针对太平军高级将领的刑法基本就是凌迟寸剐枭首示众，给李秀成定个斩首，也让他少受些羞辱，少遭点罪。

但可惜从军营押出至刑场这一段路，李秀成也没少遭罪，当时百姓看到告示，知道斩首的是李秀成，很多人提前来到路旁，早就准备好脏污之物或者石头瓦块。待他一被押出，老百姓将用这些东西狠狠打他。若不是清兵护着，估计没到刑场就打死了。有些文献称他大义凌然，视死如归，但更多的文献记载是说他哭嚎不止，苦苦哀求，顺着裤腿流下屎尿。这些文献我们自然不知真假，总之一刀下去，这位“忠王”算落了个痛快。