自夏传子，家天下以来，嫡长子继承制似乎就成了大家公认的规矩。毕竟历史上发生过太多因废长立幼而引起的祸乱，小则发生内斗内乱，大则政权崩塌，改朝换代。而之所以会造成这样的结果，主要因为一般废长立幼的时候，君主那时的年纪太小，一旦托孤大臣或其他手握重权之人图谋不轨，就会出现主弱臣强的状况，从而导致君主被架空，政权被剥夺。

比如当年北方霸主之一的袁绍，曾一度在自己的两个儿子之间犹豫不决。对于袁绍而言，他更喜欢小儿子袁尚，而他的大儿子袁谭其实能力并不差，加上手下大臣多有支持，可以说以旁观者的角度来看，袁谭是当时袁绍最好的选择。只可惜袁绍在被曹操消灭前依旧在继承人问题上犹豫不决，最终权利分裂，被曹操逐一消灭。同样的，居于荆州的刘表，也因为废长立幼，而在死后让荆州被蔡氏集团把持，最终被曹操收入囊中。

后来曹操逐渐年长，开始考虑继承人的问题时，贾诩就曾今以袁绍和刘表两人为例，向曹操进言，希望曹操不要重蹈覆辙，犯了和袁绍与刘表同样的错误。曹操深以为然，在他后来对继承人的选择上接受了贾诩的建议，最终在年长的儿子中抉择，年幼的孩子都不在他考虑的范围之内。

直到后来曹丕在与曹植的争斗中胜出，成功成为了曹操的接班人，曹魏阵营继承人的事才告一段落。但后世者多有不服，常常以曹丕命好来说明他为什么能成为曹魏的君主。毕竟若不是曹昂在救曹操时去世，嫡长子就绝对不是曹丕。而曹操晚年又对曹冲十分喜爱，甚至多次称将曹冲作为继承人的选择，只不过曹冲英年早逝，这才让曹丕钻了空子。

但曹冲仅仅只是聪明，是没有办法成为一国之君的，毕竟治国不是玩智力题，谁答的多答得快谁就赢了，在这过程中还需要制衡之策，仁义之风，以及不俗的眼光与韬略。而至少在正史记载中，我们从曹冲身上看不到这些，再加上曹冲是庶子，在政权争夺之中母系一方的势力很难给他相应的支持与帮助。

说到底，司马家是欺负曹家孤儿寡母，这才夺了政权，说起来有些名不正言不顺，于是在晋朝成书的《三国志》中免不了要黑一下曹操曹丕，同时为自己洗白，让大家看上去像是司马家替天行道一般。正因如此，曹丕成为继承人就这样被黑了。但是，若非曹丕生病英年早逝，是很有可能成就霸业的，所以这样的说法，完全死对曹丕的侮辱，也是曹丕一生中被黑得最惨的一次。