今天要说的书是《丝绸之路：一部全新的世界史》，从古至今，丝绸之路是如何主宰人类文明的历史进程的。

说起丝绸之路，相信你肯定不陌生。一般我们说的丝绸之路，指的是从中国西安出发，沿着河西走廊，经过甘肃、新疆一路往西，去往中亚的古代商业贸易通道。但这本书里说的丝绸之路，将眼光放得更远，还关注了从地中海和黑海东岸绵延到喜马拉雅山之间的区域。可能你会觉得奇怪，这明明就是全球最不安全、也非常落后的地方，包括今天的伊拉克、阿富汗、伊朗、叙利亚等等都在这里。为何这个蛮荒之地能够主宰人类文明的进程？

在这本书的作者彼得·弗兰科潘看来，这块今天看起来动荡、蛮荒的区域，恰恰是世界的中心。在古代，丝绸之路就像是一条连接东西方文明、财富、信仰、权力的桥梁，引领了世界数千年的变迁；今天，这条路上还存在石油资源的争夺、宗教纷争、恐怖主义等世界难题，每一个都会引发全球动荡，这个区域依然是全球关注的重中之重。

那么，为什么说这本书是一部全新的世界史呢？有句话叫做：“历史都是由胜利者书写的”。今天我们看待历史和文明的方式，都或多或少受到了以欧洲、美国为代表的西方国家的价值观影响。这个观点认为西方文明是世界文明的发源地，欧洲大陆自古以来就是世界的中心。但在弗兰科潘看来，西方对于全球的影响力仅仅开始于500年前的大航海时代，在此之前，欧洲都还只是世界舞台上的小角色，灿烂辉煌的东方文明才是世界的主宰；而连接东西方世界的丝绸之路，从古至今都是世界的中心。这条路上的权力和财富争夺，决定了今天的世界格局。

弗兰科潘希望借《丝绸之路》这本书颠覆“西方中心论”的传统历史观，重塑一个以丝绸之路为世界中心的历史观。这本书就新在，它跳出了碎片化的视角，站在横跨人类历史长河的通盘角度，看待历史。所以，弗兰科潘笔下的这本《丝绸之路》可不是一部丝绸之路的专史，而是从丝绸之路这个全新视角，解读全球权力与财富的更迭。

这位弗兰科潘来头也不小，他是英国著名的历史学家，牛津大学拜占庭研究中心主任，是一位非常资深的东方学专家。弗兰科潘精通俄语，还学习过阿拉伯语，而且他还有一个从小就痴迷的爱好：看地图！他喜欢看世界各地的地图，但是发现老师几乎不讲欧洲大陆之外的历史故事，这促使他自己动手，翻阅资料，满足好奇心，于是便引发了对这条主宰人类历史、并正在影响人类未来的丝绸之路的兴趣。这本书出版之后，好评如潮，火速登上了20多个国家的非虚构类书籍畅销榜榜首，还被《纽约时报》《泰晤士报》等权威机构评为年度最佳图书。

我们这次先来看看作者的第一个观点，宗教和丝绸之路的关系。

说丝绸之路是一条信仰之路绝对不会有人反对，犹太教、基督教、伊斯兰教、佛教等世界上重要的宗教都诞生在这条路上。不同宗教之间最初并不是对立的，而是彼此扶持的，并且在15世纪大航海时代之前，伊斯兰教的影响力远超基督教。数千年来，在丝绸之路上奔腾不息的，不仅是权力和财富，还有丰富多元的文化交流和宗教的广泛传播。犹太教、基督教、伊斯兰教不约而同都诞生在耶路撒冷，这是为什么？其中一个很重要的原因就是，耶路撒冷处在丝绸之路上最重要的枢纽位置，这里是东西方的交会处，不仅是兵家必争之地，也是往来丝绸之路的人的会聚之地。不同的文化、思想在这里碰撞，交会整合之后通过丝绸之路迅速传播出去，这是宗教能够诞生的重要前提。

宗教诞生之初，它们之间的分歧并没有我们今天所看到的那么大，而且不同宗教之间的交流、合作，远远超过今天。比如诞生在丝绸之路上的佛教，这个原本不搞个人崇拜、低调内敛的宗教，通过借鉴其他宗教的做法，建立了自己的圣地，学会了依靠信徒集资来修建佛塔、寺庙等；他们还从希腊神话里借鉴了高鼻梁、深眼窝、一头自来卷发型的太阳神阿波罗的形象，来塑造佛陀光辉伟岸的形象，让佛教看得见、摸得着，从而获得了长足的发展。

在今天看来水火不容的伊斯兰教和基督教，其实在教义上有很多相似之处，比如伊斯兰教的经典《古兰经》里不仅有摩西、诺亚等基督教《圣经》里的人物，甚至还承认圣母玛利亚和耶稣的存在，伊斯兰教的创始人穆罕默德还自称是上帝的使者。晚诞生的伊斯兰教抄袭的嫌疑自然更大，虽然这个话题现在是伊斯兰教徒和基督教徒之间最敏感的话题，但却不能掩盖两个宗教曾经融洽地相处过。

伊斯兰教在创立的最初阶段，还得到过基督教徒的帮助，还有犹太人的支持。而且纵观基督教和伊斯兰教的发展历史，伊斯兰教似乎占据舞台中心的位置更久。凭借着沙场上的军事天赋，伊斯兰教的创立者穆罕默德在战场上屡屡获胜，赢得大批战利品回馈给自己的追随者。同时，他也不排斥犹太人和基督徒参加他的军队，丰厚的物质回报和宽松的宗教政策，让穆罕默德短时间收获大批支持者，一举成为丝绸之路上最重要的势力。

控制了丝绸之路，伊斯兰世界就控制了东西方经济的大动脉。通过商业赚取大量财富，伊斯兰教开始进入全盛时期。就在伊斯兰世界不断革新、进步、蒸蒸日上的时候，欧洲基督教世界却是低迷不振，在资源匮乏和灵魂被禁锢的中世纪停滞了足足1000年。比如中世纪，一位士兵写信回家，说大不列颠“就是冷漠、孤独和无望的代名词”。与之相反的是，那时候的阿拉伯世界却是群星璀璨、人才辈出，阿拉伯商人行走天下，世界的中心不是巴黎、伦敦，而是阿富汗的坎大哈、伊拉克的巴格达。阿拉伯世界是一片商人能致富、智者得到尊重的沃土。这样的情形，一直到15世纪大航海时代的到来才结束。基督教终于在最近的500年时间里成功逆袭，欧洲人才终于登上了世界舞台的中心。

那么，为什么我们现在会有一种印象，觉得基督教是先进文明的代表，而伊斯兰教则是落后封闭文明的代表呢？因为历史都是由胜利者书写的，欧洲人掌握了话语权之后便开始对过去的历史进行美化，还要对自己缺席的历史进行改写。比如，基督教的十字军东征，其实就是西欧打着宗教的旗号，去东方掠夺财富的不义之战，结果被改写成为文明人对野蛮人的讨伐、先进的基督教徒对落后极端的伊斯兰异教徒的征服，甚至还美化出了欧洲贵族的骑士精神。

因为欧洲人对历史的美化和改写，丝绸之路的辉煌在世界历史里不仅暗淡下来，而且还演变成为世界边缘的、可有可无的历史。所以作者认为，当我们面对今天异常复杂的文明冲突、宗教矛盾的时候，如果只读经过欧洲人美化和改写过的历史，你很难找到矛盾的根源，解决的方法自然更无从谈起。信仰问题，由此成为一道世界性的难解之题，甚至成为21世纪人类最严峻的挑战。

说到这里我们总结一下作者的第一个观点，丝绸之路是一条信仰之路。在三大宗教创立之初的时代，并不是彼此对立的。在丝绸之路这条狭窄的通道上，各种宗教竞争非常激烈，只有开放、包容的宗教才能存活下来。而且宗教之间并不是孤立的，它们之间的学习、模仿和交流，远远超过今天的宗教。宗教诞生以来的两千年里，伊斯兰教在更长的时间里显示出旺盛的生命力，基督教反而是落后的代名词，只是最近的500年里逆袭了而已。了解了这段知识，可以帮你从一个新的视角来看待今天的世界问题。

题外话：读书可以扩充我们知识边界，获得更多看问题的视角，但盲从是要不得的...

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