这位皇帝就是朱元璋，是一位农民出身的放牛娃，却成了大明王朝的开国皇帝，所以对皇权特别重视，留下了屠杀功臣的骂名。有一回他请客上三道素菜没人吃，又上三道荤菜，刘伯温说：不好，赶快逃命。

朱元璋登基后，对这些功臣大肆封赏，让他们与自己一同享尽荣华富贵。表面上看，君臣和谐，其乐融融。但朱元璋却越看这些功臣越刺眼，他们的功劳太大了，时刻都会危险到自己的帝位。

尤其是在太子朱标死后，朱元璋开始大规模地屠杀开国功臣，先后通过胡惟庸案，蓝玉案等，牵连、连坐将几万人全部杀掉，几乎将功臣杀绝。可以说，朱元璋是古代最狠毒的皇帝之一。

当然，也有人说，这些功臣腐化堕落，该杀。因为他们仗着有铁券，不少大官杀人伤人、恃强凌弱、霸占土地、逃税漏税、奸淫妇女、吃喝嫖赌、贪污纳贿，甚至造刀枪、穿龙袍的都有。

在朱元璋看来，这些功臣对王朝的长治久安构成严重威胁，因此要无情地清洗。尤其对其子孙构成威胁的人，必须要铲除。为了将这些人一网打尽，全部杀绝，朱元璋建立了庆功楼，宴请群臣吃饭喝酒。

这天，朱元璋让人上了三道素菜，大家一看是胡萝卜、豆腐、青菜，没有一样荤菜，众人心想，江山都打下来了，还这么小气，所以都不动筷。朱元璋看出大家的想法，于是命人再上三道荤菜。

不一会儿，三道荤菜上桌，分别是：清蒸燕窝、红烧兔肉、鼋汁狗肉，香味扑鼻，让人垂涎欲滴，这些功臣都高兴地大吃大喝。只有一人在边上不动筷子，他就是刘伯温，徐达正好坐在他身边，就问他为何不吃？

刘伯温说：“皇帝是要杀我们呀，前面的素菜是提醒我们要小心谨慎微，廉洁奉公，但没人吃。后面的菜意思是飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹，大家却都未发觉，不知到祸害已经到来。”徐达忙问那该怎么办，刘伯温立即离席，临走前告诉徐达，不要离开朱元璋半步。不一会后，朱元璋借机离开，而徐达立刻跟随走了。徐达正是因为听了刘伯温的话才保住自己的性命。