三国时期曹操统一北方之后，带着大军向赤壁进发， 打算和孙刘联盟展开最后的决战，一旦曹操打赢了赤壁之战，那么统一天下的事情指日可待，可惜的是曹操最后失败了，不仅丢了几十万的大军，自己最后也差点儿被留在赤壁。

曹操在败退的时候，因为自己的多疑，选择了一条小路——华容道，在这里他碰到了自己的老相识关羽，原本关羽接到的命令是拦截曹操，但是最后重情义的关羽把曹操放过去了，也正是因为关羽的一放，给了曹魏缓冲的空间，最后蜀国也是被曹魏所灭。

在赤壁之战开始之前，诸葛亮就曾经和刘备手下的武将说过，此地是一个重要的出路，曹操生性多疑，被击败之后一定会从这里逃跑，原本诸葛亮是打算派赵云去的，毕竟赵云是最听诸葛亮指挥的一位将领。

可是这个时候关羽就不服气了，论资历和武艺，他都不在赵云之下，于是他主动请缨，出征之前还保证一定不会放走曹操。可是他最后还是违背了自己立下的军令状，回去之后关羽还被诸葛亮弄的下不来台，诸葛亮深知关羽的性格，为什么还会派他去守华容道？

其实这是诸葛亮下的一盘大棋，他在出山之前就跟刘备说过自己的计划，最终是要把天下分成三大势力，其中之一就是刘备，另外两个是曹操和孙权。之所以这么安排，就是想让关羽把曹操放走，不然自己的计划也就无法实现了。

当时刘备的实力弱小，表面上是和孙吴联合，其实是在依靠对方，赤壁一战中，刘备集团起到的势力是很小的。当时的曹操基本上统一了北方，一旦他兵败被杀，北方就会陷入混乱，新一轮的诸侯割据有可能会重新开始。

刘备实力微弱，自然是没有机会去争夺的，那么最大的受益者就变成了东吴，这是诸葛亮不想看到的。但是他又不能摆在台面上说，所以他使用了激将法，把关羽安排到了华容道，因为他知道曹操曾经帮助过关羽，以关羽的性格，一定会放走曹操。

虽然曹操兵败，但是仍然是有实力的，东吴为了自保，不得不联合刘备，而且还把荆州借给了他，刘备也正是靠着荆州一步步壮大，拿下了西川和汉中，建立了西蜀。这也是为什么他派关羽前去的原因。