当年刘备为报关羽被杀之仇，不顾诸葛亮的劝阻，亲自率军伐吴，最初战事进展十分顺利，东吴丢失了大片山林，只可惜山路蜿蜒崎岖，刘备的大军在山路上连营七百里，最终陆逊一把大火，将蜀汉年轻一代的谋士将领烧死大半，一战之后，蜀汉元气大伤。

然而在这次失败的作战中，虽然刘备大军几乎全线崩溃，但有一人率领的军队几乎完好无损，此人就是当时的偏将向宠。从此，向宠之名便被刘备与诸葛亮记住，夷陵一战，让向宠的统兵能力逐渐崭露头角。以至于诸葛亮不惜在出师表中对他极为赞赏，认为此人行事善良公正，更是对军中的事情十分了解，要刘禅多与向宠学习，毕竟向宠是刘备都认可的人，如果能得到向宠的指导，刘禅自然可以知道行军作战阵法的妙用与优劣，从诸葛亮的评价中不难看出，在诸葛亮北伐前，向宠已经成为当时军中出类拔萃的人才，并颇得诸葛亮赏识与认可。

然而诸葛亮似乎只是将这名将军举荐给刘禅，而并没有带在自己身边北伐的意思。诸葛亮在北伐时，让向宠镇守后方，官居中领军。但不要小看这个官职，这可是禁军之中最高级别的统领，非嫡系不任，曹魏阵营之中，只有曹休，曹真等人才能由此殊荣。向宠资历尚浅就能委以此重任，可见此时的他已经成为诸葛亮的亲信之一了。

只可惜中领军并不对外征战，而是维护内部秩序，在这样的情况下，向宠的功绩自然不如出征在外的王平，姜维等人，自然也就少有记录了，正因如此，无论是《三国演义》还是《三国志》，对向宠的记录都少之又少。更为可惜的是，当年蛮夷在汉嘉等地叛乱，当时正值北伐之际，所有可战之兵几乎都在姜维手中，正因如此，身为中领军的向宠自然要从禁军中挑选精英，率军平息叛乱。

只可惜本应一战而毕全功的平叛一战，向宠竟然被蛮夷包围，最终他突围不成，在乱战之中被蛮夷杀害。虽说由于向宠平日里与部下的关系很好，虽然身死，但部下拼死杀入战场，将向宠的尸首抢出，最终得以有个全尸。一代青年将领，还未发挥出自己的统帅之才，竟然身死南蛮，实在可惜。