当年曹操在陈留举兵讨伐董卓，曹家族人纷纷前来投入曹操帐下。此时远在江东有一名年幼丧父的曹家少年，当他听说了曹操兴兵之后，也想投入曹操帐下。他不顾江东与陈留千里的道路，携带着自己年迈的母亲，穿过荆州，最终来到曹操面前。曹操听完他千里奔袭这件事后，既感动又惊讶，于是逢人就夸他是曹家的千里驹，而这位少年，就是后来曹魏的大将曹休。

自曹休千里奔袭，不顾一切投奔曹操后，曹操对曹休非常信任。由于曹休年幼丧父，曹操更是待他如同亲生儿子一般，让他与自己的儿子曹丕同吃同住，曹休长大后，就直接将曹休放在自己的贴身侍卫营虎豹骑中培养历练。

而曹休也不负曹操对他的期望，首次征战，就以参军的身份跟随自己的叔父曹洪对战蜀汉大将张飞。初出茅庐的曹休在汉中下辨前，面对有万夫莫当之勇的张飞并没有惊慌失措，而是通过细心观察，发现了张飞的计谋，并顺势反击，阵前斩杀了大将吴兰，逼得张飞无奈撤军。此一战，曹休初露锋芒，展现了他极为优秀的征战天赋。

曹丕继位后，封曹休为镇南将军，代替年迈的夏侯惇镇守汝南，抵御东吴。由于他阵前指挥能力极强，因此数次出兵，都打得东吴抬不起头来。后来曹丕率军亲征孙吴，当时兵分三路，曹休为东路的征东大将军。只可惜这一次南征操之过急，三路大军中，曹仁在濡须口战败，而曹真在江陵与孙吴对峙，未建寸功，唯有对江东十分熟悉的曹休一路攻城略地，每战必胜，在洞浦击败孙权大将吕范等人，至此，曹休的名声威震江东。

南征东吴后，曹丕一病不起，死前叫来曹真与曹休托孤。要知道在曹操病逝前，就曾对曹丕叮嘱过，有“狼顾之相”的司马懿绝不甘心做人臣，因此必须时刻提防。然而曹丕执政后期，人才断层，不得已只能重新任用司马家的人为大臣，因此司马懿逐渐得势。但当时曹休与陈群，曹真三人辅政，三人均是手握重兵的大将，自然不担心司马懿谋反。当时曹休更是被封大司马，乃曹魏三军最高统帅，若司马懿敢谋反，曹休大可出兵将其绞杀。可以说曹休一天不死，司马懿一天无出头之日。

只可惜司马懿最终熬到了曹休等人去世的那天，随后发动政变，手握大全，最终将司马家化家为国。