孟子，名轲，字子车，一字子舆，战国邹即今山东邹县人。

孟子受业于孔子之孙子思，子思是孔子弟子曾参的门人，可以说他是孔子的嫡传。

孔子、孟子、荀子，很像古代希腊的“三哲”：孔子可能与苏格拉底同时，孟子较柏拉图为早，荀子较亚里士多德为早。

孟子画像

柏拉图《理想国》

孟子的学说以“义利之辨”为中心，所以，《孟子》开宗明义第一篇，就向梁惠王强调说：“王何必曰利，亦有仁义而已矣”！

孔子画像

《苏格拉底》

因之，当他讲到文艺创作和鉴赏，以及审美问题时，往往以其中心思想“义”为基础和根据。

公孙丑提出：“敢问夫子恶乎长？”孟子答曰：“我知言，我善养吾浩然之气。”“言为心声”，“心为气帅”，故他扣其两端而论“言”和“气”，言和气的关键在于“不动心”。

什么叫做“知言”？孟子不得已而好辩，辩首先要通过言辞及其表现态度而判定是非，故他说：“诐辞知其所蔽，淫辞知其所陷，邪辞知其所离，遁辞知其所穷”。

荀子画像

《亚里士多德》

诐，偏诐；淫，放荡；邪，邪僻；遁，逃避，四者相因，言之病也。

蔽，遮隔；陷，沉溺；离，叛离；穷，困屈，四者相因，心之失也。

什么叫做“浩然之气”？孟子说是：“其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间；配义与道，无是馁也”。

综合“言”、“气”来说，文艺创作是人生和社会的真实反映，首先要求作家品德端正，态度严肃，不可巧言令色，哗众取宠。

这就是孟子所说：“居天下之广居，立天下之正位，行天下之正道。富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”的顶天立地的真正的人。

《孟子》中英文版

这样，“有德者比有言”，“修辞立其诚”，吞吐日月，光照人间。

诗歌上所谓“建安风骨”，绘画上所谓“气韵生动”，均此雄风与灵气的表现。

文学艺术，不是舞文弄墨，模山范水，而是“写胸中之逸气”，“畅象外之精神”，所谓“含道映物，应目会心”，唯有伟大气概的作家，才有伟大风格的作品。

孟子与咸丘蒙谈论诗的欣赏问题是说：“说诗者，不以文害辞，不以辞害志，以意逆志，是谓得之。”“诗以言志”，志即情意；得其实才能引起共鸣。具体的方法就是“读其书”，“知其人”，“以论其世”。

纪念邮票：孟子

因为艺术是作者品格的表现，同时也是时代的反映。不知古人之时代，不知古人之身处，如何正确了解他们作品的优劣？

浩生不害问孟子乐正子为何等样人，孟子提出了“善、信、美”的原则，同时又把美分为“美、大、圣、神”四个阶段。

答曰：“乐正子是“二之中、四之下”。所谓“二之中”，即乐正子可以算作“善人和信人”；所谓“四之下”，即乐正子尚未达到“美、大、圣、神”的境地。

《孟子》

由此可见，美比善、信（真）为高，这一点较之孔子以为“尽美”不如“尽善”，有所不同，有所发展。

对于善、信暂存而不论，对于美，孟子说：“充实之为美，充实而有光辉之谓大，大而化之之为圣，圣而不可知之之谓神”。

简言之，善信具备，生活充实，升华为美；“和顺积中，英华发外”，充实而有光辉，“所过者化，所存者神”，由圣而至于神。

“神者也，妙万物而为言者也。”神乃美之至境，众妙之门。孟子本就人之品格而言，后来用以形容艺术的风格。

陈子庄国画写意山水

艺术有形神，中国艺术重在表现而不重模仿，故强调“以形写神”。艺术取材自然与生活，不能违法自然与生活的实际，但不能依葫芦画瓢，停留在“以形写形”，必须注意传神。

艺术源于自然与生活，而高于自然与生活。孟子的美学思想，由此可窥一斑。