在抗蒙36年的时间南宋合州钓鱼城，是以防守为主的城池选地方也非常经典。钓鱼城的地址是一个地势险峻之地，它位于嘉陵江、渠江、涪江交汇的钓鱼山顶，三面全是水，城与山相连，城墙沿陡峭的悬崖建造，城墙外坡大多数都大于70度，不能攀爬。还有一点位置很重要，钓鱼城上可驾驭三江、下可障蔽重庆。城内低地多为良田，有92口水井，可是长时间自足自给。钓鱼城当初的选址助大宋队伍多次抵抗住蒙古人的攻击，制造了光辉成绩。

1259年初，蒙哥带兵攻击钓鱼城，从2月打到7月，钓鱼城稳如泰山。7月21日在他在一处台楼下领导瞭望，被南宋守将王坚发现，立即下令用石头攻击台楼，蒙哥被飞石打成重伤，没几天就死了。后来，南宋的守军依然依靠城池顽固抵御多年，一直到1278年，蒙古拿下重庆才投靠。

在很多的电视剧中，进攻城池的现场大多是用云梯登上城墙，推车撞门。其实，古代攻城的方法，特别是大城的进攻，进攻主要是以城墙为中心，马面、瓮城、羊马墙、护城壕等，设备相配合的立体化防守。中国古时的城池一般都是夯土城墙，全是靠人力取土、夯土，每一层厚度大约10-20厘米，一层层夯上去的。而城墙外砌烧制城砖的方法，西汉时就已经有了。但是普遍应用是在大明以后的事，今天看到的北京、南京、西安等地的大明城墙都是以这样的方法做的城墙。在顶部外侧还有雉堞，凸起的部分高度一般在1.5米以上，为守城的士做保护，凹下去的部分是垛口，用于放武器，或者由士兵向下射兵器。

城墙外延伸出去的长方形是马面，上面一般建有敌楼，用做查看和储备军事物资，马面主要是打击攻城的死角敌人，在作战时有很大作用。1624年大明完成了辽东宁远城的改造工作，改造后宁远城东西长800米，南北宽820米，总面积不大，就没有修建马面。但是外城四个方向都有城台，凹出城墙20米，就是发挥马面的作用。大明的城台设有11门大炮等火器，射程是270度。1626年，努尔哈赤带兵6万人进攻宁远，大明守城为袁崇焕，守军不到2万人，12月23日，后金包围了宁远，连着发了3天的强攻，虽说都到达城下，但却遇到了城墙与城台相互的火力打压，一直不能破城。最后努尔哈赤遇到了带兵的第一次失败，因此抑郁成疾，没几个过就死了。

城门是与门外相连的关口，古时的城池大多只有一层厚木做的城门，有的城门还有很多个门道，但却是防护当中最弱的。为了守住城门，很多城池在门外修造与城墙相连的半圆形、长方形或者梯形的瓮城。面积非常大还可以屯兵，成为对攻城的人发起冲锋的基地。北宋都城开封在1116年就扩建完了，有12座城门和9个水门，近年来的考古发现了5处瓮城遗址，面积在5千-1万平方米。有的城池还建在城门里。大明的南京城聚宝门就有建三座瓮城，都在城门里，那里面还有27个藏兵洞，可以屯兵3000人以上。

瓮城在往外面，就是护城壕与羊马墙。护城壕是人工挖的深沟，一般离城30-40米，宽度与深度要看城的大小，灌上水就是护城河，也有用城池的开然水做护城河。马羊城就是城墙与护城壕的中间高度2-3米。早在东周时代护城壕就有很多，羊马墙则是在大唐末年才发展起来，守军可以靠着羊马墙，对填壕或者过河的敌人进攻。敌人就是过了羊马墙，由于羊马墙与城墙中间很窄，不方便开展兵利，也没有办法用攻城机器，反倒是利于守军的发挥和威力。例如顺昌防御战。1140年6月，大金攻击顺昌，顺昌是小城，北面是颍水，大宋以此为护城河。守将刘锜与陈规在顺昌原有的城墙外建了一道羊马城，城墙与羊马墙都加上暗门便于调遣兵力进攻。大金攻城时，虽说有部分兵过河，但是被挡在羊马墙，只能在它们中间向大宋放箭，大多都扎在城墙上。

不只这些，刘锜还组织人通过羊马墙的暗门，对大金进行夜攻，大金被打退了15里，顺昌防守以大宋胜利结束。顺昌的另一守将陈规是一个文臣。他曾任德安府知府5年，先后打败李横等9个武装的长期围攻，战功明显。他将城防和作战经验写成书，此书在我国古时非常有价值的一部书。我国古时的城池防守还有一些非常有特点，例如曹魏时邺城的铜雀台、金虎台、冰井台，是高度达到26.6米到33.3米的台式堡垒。曹叡在洛阳城建造金墉城，占据城池西北高处，从而达到限制全城的效果。大唐焉耆督府城外建有7个弩台，是城外的防范的火力支点等，但这些设计也只出现在特定时期与地点，不是哪里都能用的。严格监管工程质量才能保护好城池。选址再好，设计再好，城池也要坚固，还离不开施工的质量，这方面有名的就是统万城。

407年匈奴赫连勃勃立国大夏，413年他下令建造国都，命名为统万城。其城是砂、黏土、石灰加水合成的材料，为了保证质量，他监管质量非常的严格。每天在建城结束后，都会派人去用铁锥刺夯土层，如果能刺进去1寸，就把夯筑这一段的人全部杀了，如果刺不进去1寸，那就把检查的人杀了。在这样的压力下，统万城修的非常坚实，直到今天仍有部分遗留保护的比较完整。他的做法非常残忍，不可以用，但是古时还是有其它的方法，例如南宋时，由总管全国军务的枢密院负责检查军匠的城砖烧制质量。大明初期修建南京城，城墙外的砖由长江中下游33个府149个县供应，所有的砖上都有铭文，上面写名府县名称，造砖的人，窑匠的人姓名，一出问题一下就能到。攻不破的城不存在，一座座城池凝结的，是一个国家的实力与智慧，更多的展示了信念与胸怀，也许这才是坚城的真正意义吧。