诸葛亮和司马懿是我们津津乐道的三国人物。诸葛亮在北伐期间和司马懿交手过，不过很遗憾的是诸葛亮不久之后便病逝了。诸葛亮和司马懿之间并没有决出胜负，但他们在国中都成为了一人之下万人之上的大人物，不过司马懿相对于诸葛亮来说他的仕途生涯要曲折坎坷的多。

诸葛亮相比司马懿来说是幸运的，这是因为诸葛亮的伯乐刘备对他礼遇有加。而司马懿的老板曹操对他则没那么客气了。刘备三顾茅庐请诸葛亮出山已经成为了千古美谈，千百年来那些怀才不遇的人都羡慕着诸葛亮的际遇。刘备请诸葛亮出山给足了诸葛亮面子，而且诸葛亮二十多岁出道就受到了刘备的重用，后来一直平步青云当了蜀汉丞相位极人臣，可以说是风光无限。

我们说司马懿的仕途不顺利，这从一开始便有预兆的。因为司马懿这人并不喜欢曹操，他一开始也并没有为曹操效力的意思。曹操当司空的时候曾向天下征召人才，司马懿当时在征召之列。司马懿见汉朝国运不久更不愿意屈伸侍奉曹操，于是便以身体有病为由推辞掉了朝廷的征召。

装病是司马懿惯用的伎俩，不过这在老谋深算的曹操眼里很容易被识破。曹操先派人去刺探司马懿的病情，司马懿装病躺在床上。后来曹操当了丞相又派人去征召司马懿入朝为官，这次曹操特意叮嘱派去的人说，假如司马懿还称病不来你们便可以收押他。

魏武帝为司空，闻而辟之。帝知汉运方微，不欲屈节曹氏，辞以风痹，不能起居........及魏武为丞相，又辟为文学掾，敕行者曰："若复盘桓，便收之。"帝惧而就职。《晋书 卷一 帝纪第一》

司马懿就这样被曹操”赶鸭子上架“入朝当了官，而在曹操身边司马懿并没有受到太大的重视。司马懿不被曹操重视主要的原因有两个，一方面曹操身边谋臣云集，当时曹操身边的主要谋臣有荀彧、荀攸、程昱、贾诩等人。司马懿虽然谋略出众但在这些谋臣里他显得的并不突出。

另一方面曹操对于司马懿这个人也有很深的”偏见“。曹丕做魏国太子时，司马懿担任太子中庶子。当时司马懿为曹丕出谋划策深受曹丕的倚重。曹操见曹丕和司马懿过于亲近，于是便提醒曹丕说，司马懿并不值得信任以后肯定会干预你的家事。

司马懿这个人善于掩饰自己，史书上记载他”内忌而外宽，猜忌多权变“。曹操生前察觉司马懿这人不对劲，为此曹操还特意考验了一下司马懿。曹操曾在司马懿背后叫司马懿，司马懿身子不动而面向后有”狼顾之相“。曹操因此对司马懿很厌恶，所以司马懿在曹操活着的时候并没有受到重用。

司马懿也知道曹操对他不善，不过幸好有曹丕保着他所以他才能平安无事。为了让曹操放心，司马懿忙于工作废寝忘食，就连割草牧马的小事也要亲自查看。司马懿在曹操活着的时候如履薄冰，最终曹操对他放松了戒备。曹操死后不久曹丕当了皇帝，司马懿的仕途这才刚刚开始。

"太子素与帝善，每相全佑，故免。帝于是勤于吏职，夜以忘寝，至于刍牧之间，悉皆临履，由是魏武意遂安。《晋书 卷一 帝纪第一》

曹丕做太子时，司马懿作为太子的近臣受到了曹丕的赏识。曹丕篡汉当了皇帝之后，司马懿虽然受到了重用，不过在魏国他还并不能算是一个位高权重的大臣。当初追随曹操打天下的曹魏老臣大多都还建在，司马懿虽然不能独揽大权但是却在曹丕活着的时候一直在升官。和司马懿一起平步青云的还有一个人那就是曹操的养子曹真。

曹真这个人很有才气，曹丕病逝前曹真和司马懿一起受诏辅政。魏明帝曹睿在位时，曹真和司马懿相互配合在诸葛亮第一次北伐时大破蜀军。后来曹真和司马懿又主持了一次伐蜀军事行动，后来因为天气恶劣的缘故只得作罢。魏明帝曹睿和他父亲曹丕一样对司马懿很器重，曹真在魏国主事的时候和司马懿的关系也不错。司马懿正是在这个时期为自己积蓄了夺权的力量。

文帝寝疾，真与陈群、司马宣王等受遗诏辅政。《三国志 魏书 曹真传》

曹真死后，他的儿子曹爽担任了魏国大将军。曹爽是一个典型的纨绔子弟，他志大才疏为了扬名立万居然要亲自伐蜀。曹魏为了这次军事行动耗费了大量的人力物力，结果曹爽的十万大军被蜀将王平所阻不能前进。魏军前进不得只得退军，撤退时又遭到蜀军袭击损失惨重。

曹爽伐蜀无功，魏国人对他大失所望。他自觉司马懿对他威胁很大于是便开始要整治司马懿。曹爽甚至还派人去试探司马懿，司马懿故伎重演又装病骗过了曹爽。曹爽因此对司马懿放松了警惕。司马懿在曹魏蛰伏多年，到这时曹魏的开国功臣基本都不建在了而且主政的曹爽对他来说不过是个乳臭未干的小子。最终司马懿抓住机会发动政变诛杀了曹爽及其党羽将魏国的大权牢牢地掌握在了手中。