作为中华上下五千年唯一的一个名副其实的女皇帝，武则天的一生可谓波澜壮阔，但由于朝中许多人看不惯所谓“牝鸡司晨”这样的现象，因此常常会有一些恶言想象，让武则天背一些黑锅，如亲手杀害自己的长子长女，除掉自己的孙子孙女等。仿若武则天天生就是一名嗜血成性之人，而除了自己的子嗣之外，武则天其实还处死过自己的哥哥。

武则天的父亲，并州文水人武士彟一生与原配妻子相里氏共有四个儿子，四个儿子中有两人早夭，存活下来的两个分别为武元庆和武元爽。相里氏去世后，武士彟本不愿续弦，只不过他护国有功，在唐高祖李渊的有意撮合下，才与杨达之女再婚，随后杨氏生下三个女儿，其中二女儿就是后世的武则天。

武士彟年轻时经营木材，常常出门在外，无法顾全家中，因此在两个儿子夭折与相里氏病逝时，他都未能在夫人与孩子身边，因此对儿子多有愧疚。后协助李渊起兵，位极人臣，同样兢兢业业，恪尽职守，李渊对其大为赞赏。在武士彟赢取杨氏时，两个儿子已然成年，由于年幼时没得到父爱，他们两人不能体谅父亲苦衷。只不过在当时纲常伦理的社会中，兄弟二人自然不能对自己的父亲怎么样，于是他们将一腔怒火与怨气发泄到了继母杨氏身上。据史料记载，在武士彟死后，他的两个儿子对杨氏多有责难，杨氏不得已，只能带着三个女儿投靠亲戚，过上了寄人篱下的生活。由此可见，武则天与这两个同父异母哥哥的感情自然是非常差的。

武则天成为皇后之后，一人得道鸡犬升天，她的两个哥哥的升迁自然超越常制。武则天的母亲杨氏曾经邀请二人到家中做客，询问二人：“还记得当年的事情吗？今天的荣华富贵知道是谁给你们的吗？”。只可惜武则天的哥哥们非但不领情，反而振振有辞，说他们能有今天的成就，完全是靠武士彟的余荫罢了。在这样的情况下，就由不得武则天痛下杀手，她借机将两个哥哥贬至外地，武元庆被贬至龙州后莫名病逝，而武元爽也在流放之振州路途中身死。

而武士彟的侄子，武惟良、武怀运，论辈分均是武则天的堂哥，他们二人也时常对杨氏有无礼之举。因此武则天直接找了个借口，说他们毒死了皇帝当时宠爱的魏国夫人，由此处死二人。