在公元前209年到460年，在欧亚大陆崛起了一支由游牧民族建立的匈奴帝国，他们四处掠夺，不断的骚扰着其他国家。而在这个国家刚崛起的时候，秦始皇也一扫六合，建立了强大的一统王朝秦朝，虽然大秦国扫除了六国，但是在边境匈奴军队却不断的进行骚扰，以至于边境的百姓只能内迁来躲避，这时候，刚刚经过战乱，歇了没几天就去征讨匈奴，代价就有点大了，于是在收复了河套地区后就转攻为守了。

秦朝版图

秦朝之前北方的燕赵秦三国就已经修建了防止匈奴的长城，而秦始皇也在原有的基础上进行了修缮和扩建，这也形成了后来万里长城的雏形，那么究竟是什么原因导致了拿下河套地区就不愿在北伐了呢？而是把人力和财力都用在了修建长城上？

游牧民族

首先，匈奴所在的地方是隔壁荒漠，而且盛产马匹，这与中原地区农业为主的社会是完全不同的，马匹没对方多，而且也不熟悉在戈壁的作战。另外收购马匹和训练士兵的成本是很大的，不仅时间周期很长，而且也会影响农耕的发展，而就算不考虑这些，让骑兵们继续北伐，后续的粮草供应也是个问题。

汉军

在汉朝的时候汉武帝曾经在对匈奴的征讨中取得了大胜，可带来的弊端却是劳民伤财，这对后来的汉朝的衰退是有很大影响的，后来明朝的时候因为蒙古部落的骚扰，朱棣在即位后还亲自带兵出讨了多次，而最后的结果还是把他们赶回了长城以北也就放弃了，因为实在是吃不消。

秦长城

汉明尚且如此，更别提刚刚建立的大秦了。而匈奴人身为游牧民族，来去自如，却不好在中原地区开战，只能在边境搜刮一些产物，所以在这种情况下，只能选择修筑长城，形成一条固定的防线来抵御匈奴的骚扰，最起码不会让他们骑着马来，抢了东西就跑。

秦长城

这样，农民不仅可以安心农耕，还可以捎带着滋养长城，驻守的士兵就地取材，避免国家过多的消耗，可以说是一举两得，而且长城的修建基本都是依山而建或者选择在了地势很高的地方，这让匈奴的骑兵发挥不出来作用，而守城的士兵也可以借此机会讨伐一遍这些劫匪，所以，秦始皇在算清这笔账后，才决定哪怕耗尽财力，也要修建长城，而这也是当时最划算的选择。

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