在中国古代，官员贪财并不是什么大罪，古人常说三年清知府十万雪花银，中国古代的官场，几乎没有一个官员屁股是干净的，像海瑞那样家徒四壁的清官几乎是旷古绝今，大部分官员多多少少都存在贪墨问题。而历代的君王，对官员贪赃枉法这类罪基本上也是睁一只眼闭一只眼，只要别太过，皇帝大多不追究。这就是为什么和珅这样的巨贪到最后才被抓，乾隆默许了。其实在和珅之前，大清朝还有一位大贪官，此人跟和珅比有过之而无不及，可惜真正令他倒台的罪状，却跟贪墨风马牛不相及。

此人便是清初康熙朝的重臣噶礼，噶礼是满清正红旗人，祖上世代功勋，其曾爷爷何和礼还是开国功臣之一，噶礼年少有才，又蒙祖上功勋，很早就进入了仕途，而且起点很高，刚入朝堂就做了吏部主事，吏部是六部之首，权力部门自然肥的流油，噶礼在吏部任职可没少贪。他利用职务便利，收受贿赂，各地官员进京述职都要先到噶礼这里拜个码头，否则吏部的年终考察这一关就不好过了。

要是光盘剥地方官员倒也罢了，毕竟地方官到京官们府邸拜码头也不是什么稀罕事，各地进京述职的官员，基本上要将六部府衙给跑个遍，噶礼此时只能算个小苍蝇。康熙三十五年，康熙亲征噶尔丹，噶礼随军出征负责三军后勤补给。这里的油水可比吏部那点差事的油水肥多了，噶礼利用职务便利，盘剥将士军饷，向沿途官员索要贿赂，还打着筹备军饷的名义向周边百姓横征暴敛，噶礼所到之处几乎被搅得名不聊生。

然而就这样，噶礼依旧红旗不倒。噶礼如此肆无忌惮的贪赃枉法，自然会引来无数官员的弹劾，但康熙对噶礼却十分纵容，其实原因也简单，噶礼虽然贪但的确有才能，康熙亲征噶尔丹，噶礼的后勤工作做得很到位，噶礼在陕西巡抚、右副都御史、户部左侍郎等职位上政绩也还行，至于贪墨，大清朝哪个官员不贪呢，再说官员敛财，这财产也跑不到国外去，还不是在大清国的地盘上吗，康熙只当是让噶礼先存着。

然而，噶礼最终还是倒台了，因为一件事，这件事跟贪墨毫不相干，但却让康熙皇帝头皮发麻。噶礼的母亲状告自己的儿子：“噶礼母叩阍，言噶礼与弟色勒奇、子干都置毒食物中谋弑母！”噶礼跟弟弟色勒奇、儿子干都合谋要毒死自己的母亲，所幸噶礼及时发现才躲过一劫，康熙听到这事整个人都惊呆了，他严令御史台彻查此案，结果案情属实，康熙勃然大怒，命人立即抄了噶礼的家，噶礼被处以凌迟，弟弟儿子皆被斩首。朋友们，你们认为贪墨跟弑母，哪个罪更重呢？