说起胡同，我们一般会想到北京。感觉这是北京特有的地名。不过要说北京那些比较出名的胡同，可以说有个名称很出名——八大胡同。八大胡同并不是一个地名，而且八个胡同合起来的名称。八大胡同在西珠市口大街以北、铁树斜街以南，由西往东依次为：百顺胡同、胭脂胡同、韩家胡同、陕西巷、石头胡同、王广福斜街、朱家胡同、李纱帽胡同。这个八个胡同可以说是贯穿了整个中国近代。在近代社会不管社会怎么变，这里始终都没有改变。

八大胡同是烟柳风尘之地，这里面有着说不清的妓院和戏班子。说实话这个地方和我们想象的并不一样，并不都是妓女，住在这里面的人也并不都是风尘女子。换句话说这里面住着好多艺人和风尘女子。乾隆时期徽班进京就是住在八大胡同中的韩家潭、百顺胡同一带。之后四喜、春台等戏班相继来京，都是呆在八大胡同。我们现在可能对这些戏班子没有感觉。徽班进京可以说对京剧的形成有重大意义，奠定了京剧的基础。而四喜、春台这两个戏班是当时中国戏剧的最高水准。也就是说当时的八大胡同是中国戏剧界的聚集地。之后才有很多妓院出现的。

八大胡同的妓院和一般的妓院不同，这里面的妓女一般都是琴棋书画样样精通的。能达到这些标准也都是高级的妓女，这里面的妓女也是整个北京最高级的。时间长之后这里面聚集了大量的妓女和戏班子。用现在的话说就是这些人都属于第三产业，都是属于服务行业的人。

其实虽然这里面的妓女是高级妓女，戏曲也是代表着中国最高水准，但是这里面的人可以说几乎都是贫苦人家。当时妓女和唱戏的都是属于下九流，一般人家是不允许自己的孩子做这些事情的，这些事都是被人看不起的。所以一般贫苦人家孩子养不起了，实在没有办法才会送孩子学唱戏或者送到妓院，至少不至于饿死。感觉很讽刺，是最底层的人们撑起来这个所谓最高级的地方。

从清朝末期到北洋政府，再到后来的国民政府时期，这里面一直很繁荣。也算是为国家贡献了大量的税收。不过抗战的时候这里面就开始没落了，一天不如一天。小日本曾经想振兴这里面，但是没有成功。解放战争之后。这里面的人彻底的被改造了。女的成了工人阶级或者良家妇女。唱戏的都成了文艺工作者。彻底摆脱了被人们歧视的命运。