今天这本书讲的是日本的开国史，名字叫《黑船异变》，这本书以美国黑船舰队在1853年闯入日本为开端，讲述了日本从锁国到开国的历程。

2003年，在日本的横须贺港口举行过一次盛大的纪念活动，纪念的对象是马修·佩里，他是一位美国海军将军。150年前，也就是1853年，正是他率领军舰从横须贺登陆，打开了日本锁了200多年的国门。军舰为什么是黑色的? 原来，为了防止远航船生锈，佩里率领的四艘大船船体都被涂抹了黑色的柏油，远远望去就像四座小山从海上漂来。当时的日本人，从来没有看见过这样的庞然大物，他们惊恐地称呼这些“小山”为黑船。

要说这段被外国强行打开国门的历史，本该是一段屈辱，但却被日本人反复纪念。对侵略者怀有如此真诚的感恩之心，看来确实有些不可思议。但在日本人看来，黑船事件是日本近代史的起点，可以说，正是黑船事件直接导致了江户幕府的垮台，并深刻影响了后来的明治维新，直接导致了中日近代开国的不同路径与不同结果。

我们先来看看黑船到来之前的日本。

佩里的黑船到来之前，日本正处于江户时期。所谓江户，就是后来日本的首都东京，而江户时期，是指从1603德川家康建立幕府统治开始，到1868年明治维新为止的这段时间，大致对应于中国的明末到清末。幕府在当时可以说是日本的最高权力机关。

其实，在佩里要求日本开国之前，日本已经实行了200多年的锁国政策，这一时期甚至可以追溯到日本还没有完成统一的战国时代。

1549年，一个耶稣会传教士将基督教传入日本，没想到从此一发不可收拾。在此后不到30年的时间里，日本境内已经有了70多名传教士和15万的基督教信徒，港口城市长崎一带的基督教信徒甚至还要求当地郡守协助传播基督教。与此相比，佛教则变得十分边缘，无法立足，僧侣经常遭到迫害和驱逐。

眼见外国宗教的发展势头越来越猛，当时的统治者丰臣秀吉开始担心基督教怀有政治阴谋，因此于1587年颁发了“驱逐教士令”，1592年又加强了对海外贸易的统制，“禁教”和“贸易统制”正是从这个时候开始成为日本的主要国策。

到了幕府第三代将军德川家光时期，日本还曾对基督徒进行大屠杀，两年间一共杀死了3.7万多人。同时，为了防止传教，德川家光还开始驱逐外国商人，不准在日本从事贸易活动。这一行动给了务实的荷兰人宝贵的发展空间，作为新教徒的荷兰人不失时机地协助幕府打击基督徒，同时又承诺不在日本传播基督教，所以幕府对荷兰人颇有好感，从此以后只与荷兰人通商交往，并由此形成了著名的兰学，而兰学成为西学的代名词。

这里插一句题外话。荷兰人很有意思，1663年，施琅夺取厦门的时候，荷兰东印度公司也曾派船协助清政府消灭明朝余党，借此取得了和清朝的通商权利。帮人打架增进感情，可能是荷兰人的惯常做法。

但即使如此，荷兰商人在日本从事贸易活动也还是受到了极大的限制。幕府禁止所有外国人到日本内陆，也不许外国人卖书给日本人。这样做的目的，一方面是想避免基督教对本国国民的冲击，另一方面，是防止国内的贵族势力，也就是大名通过海外手段增强实力，威胁统治。

虽然锁国政策看似实行得非常彻底，但也并不是说黑船到来之前，日本就完全处于与世隔绝的状态。就在日本锁国的这200多年的时间里，西方世界先后经历了工业革命、资产阶级革命、殖民美洲以及美国建国等一系列大事件，整个西方世界变得无比强大，并在全世界寻找市场和原料的殖民地。欧洲船只至少从黑船到来前50年起就试图撬开日本的国门：俄国舰船早在1792年就开始显现出对北海道的兴趣；已经在中国下了大注的英国于1818年向浦贺湾派出舰船，半真半假地要求与日本建立贸易关系。不过，他们的示好都被日本断然回绝了。

从1764年到1854年，也就是黑船到来之前将近100年的时间里，西方势力和日本发生的摩擦就多达52次，其中1824年5月，英国捕鲸船船员就曾登陆日本，要求提供淡水，结果被捕，还有一些捕鲸船船员，擅自登陆日本后掠夺野牛为食。要知道，在日本，自从675年天武天皇颁布杀生禁令，强调不得食用牛、马、鸡、狗以来，一直到1871年明治天皇解禁肉食之前，违禁食肉者甚至要被处以流放远岛的刑罚。因此，这件事惹得幕府大为不满，对外关系和文明冲突问题日益成为幕府无法回避的紧迫问题。

在17世纪末，江户已经成为了拥有百万人口的大都市，京都和大阪这样的地方首府城市与伦敦或巴黎规模相当，有差不多35万人口。那时的日本已经是全世界城市化程度最高的国家之一，有大约10%的人口都生活在大城市中。但是，由于历史上日本一直以中国为师，缺乏一个更大的参照系，因此并不了解自身发展和西方文明的差距。

当时日本对1840年爆发的鸦片战争异常关注，时常从中国商船、海外漂流民等途径了解情报。其中，我们都非常熟悉的“开眼看世界”的魏源就是鸦片战争的亲历者，他为了总结战争教训，探究防御强敌之法，写了一本叫《圣武记》的书，在1842年出版，不久就传到了日本，引起了幕府高官的重视。鸦片战争中，中国的惨败给了日本当头一棒，一个英国学者在关于第一次鸦片战争的记录中写道，我们牺牲了69人，却杀死了2万到2.5万的中国人。要知道，那时候的中国在日本人心中的分量是很重的，如果泱泱大国都不是英国人的对手，日本这个弹丸小国一旦面临西方强敌，又能如何？这让日本产生了强烈的危机感。

以日本当时最大的城市江户为例，为了支持江户这座巨大城市的运转，日本沿海都用驳船来运输各种物资。处于锁国状态下的日本没有海军，仅有的防御措施也只是在重要的位置安置炮台而已。当时日本整个东京湾地区射程稍远一点的岸炮只有20门，一旦战争开打，江户湾狭窄地带被封锁的话，通往江户的粮食等物资都会断绝，整个城市立刻就会陷入生存危机。

正是基于这种危机感，1842年，在《南京条约》签署的前一天，日本颁布了一条新的命令，把从前“看见外国船就打”改成了“给外国船提供必要的物资，请他们走”。可以看出，日本对外国船只的态度显然已经温和了很多。

总之，黑船到来前，日本闭关锁国，世界却发展迅速。面对世界大格局的变化，日本对待外国的态度也在悄然改变。但是，即便清朝在鸦片战争中惨败，毕竟还没有轮到自己头上，要让日本真正打开国门，还需要一个有力的契机，这个契机，就是著名的黑船事件。

题外话：读书可以扩充我们知识边界，获得更多看问题的视角，盲从是要不得的...

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