苏秦腰佩六国相印,可谓风光无限,但他的合纵能维持多久呢?

大家都知道丞相这个职位,可谓是“一人之上,万人之下”。上面也就皇帝可以压丞相一头,普通人能做到丞相这个职位已经是很了不起了,但战国时期有个非常牛的人,比牛人还牛,他一个人做了六国的丞相,说到这里想必大家都猜出来小编要说的人了,他就是著名的苏秦。

苏秦,一位东周洛阳出身的“鄙人”,他家住在洛阳乘轩里,兄弟五人,以他最少,故字之曰“季子”。或许是家里人多地少的缘故,年少的苏秦没分得一份田产,可又不愿去做买卖,便学了那时许多贫士的榜样,跑到颍川阳城(今河南登封县)的嵩山脚下拜了一位叫鬼谷子的高人为师,打算学一些谋取仕进的方法。

他认为学得差不多了,便告别师父去闯世界。他环顾天下,看到没有一个国家强得过秦国,觉得那里是自己求取富贵的理想之地,便于公元前337年只身西行,向新即位的秦惠王进行游说:“大王统治的秦国,西有巴、蜀、汉中的富饶,北有胡地出产的狐貉和代地出产的马匹为用,南有巫山和黔中的险阻,东有崤山、函谷关为塞。土地肥美,人民富庶,战车万乘,精兵百万,沃野千里,真可谓‘天府之国’。凭着大王的贤德,加上人民的众多,将士的用命,兵法的教习,可以兼并诸侯,吞并天下,功盖五帝。望大王早举宏图,我苏秦愿为大王效劳。”

苏秦对秦惠王的一番吹捧意在勾起秦人更大规模实行兼并的野心,好让他在秦的连横外交中施展些身手。但是他忘了秦国刚刚经历了一场动乱。在这前一年,秦惠王诛杀了商鞅脑子里还未抹去对外来辩士的不信任。任苏秦说得天花乱坠,惠王就是不动心,反而一个劲儿地谦虚道:“我听说过,羽毛不丰满的鸟儿不可以高飞,法令未完备的国家不可以行诛罚,道德不纯厚的国家难以役使人民,政教未及理顺的国家更不可以烦劳大臣。今先生不远千里而来赐教于我,我想这计划还是留待它日吧。”

尽管苏秦还在唠叨,惠王已不愿再答理他。在秦国逗留了好多天,继续给秦王上奏了无数封书信,都不见采纳。他身上的黑貂皮袍穿破了,黄金百斤已打发完了,连旅费也快用尽了,实在无法,他只得离开秦国,返回老家。一路上,他的裹腿坏了,趿拉着两只破鞋,挑着行李书箱,形容枯槁,面目黧黑,见了人一脸的羞愧。回到家,妻子不愿理睬他,照常织自己的布;嫂子不张罗给他做饭;父母也不同他说话,他感慨极了,长叹一声道:“妻子不以我为夫,嫂子不拿我当小叔看待,父母不认我做儿子,这都是我自己不争气造成的呵!”他暗自发愤,连夜翻检书箧,最后在藏书中发现了一部《太公阴符》是专讲权谋的,便拿了它仔细把读,反复地进行揣摩。夜深睡意袭来,他操起锥子往自己腿上刺去,血流至足,以此方法驱除睡意。他从心底发誓:“做一个士人,岂有游说人主而不能博取金玉锦绣及卿相高位的!”

他揣摩了整整一年,终于悟出了一套切合实际的纵横之术。为此他十分自信地说:“凭着这些,我可以完全有把握说动当世的人君了!”这次,他没有再去西游秦国,而是选择了三晋中实力稍强的赵国。他说赵的宗旨正好与前次相反,是要鼓动赵国带头抵御秦国。那时秦国人进攻的主要矛头尚未对准赵国,赵肃侯对于抗秦并不感到十分迫切。苏秦见到赵肃侯后,首先向肃侯夸耀了一番赵的富庶,接着就谈到秦赵间势不两立的道理。他分析说:野心勃勃的秦国是绝不会坐视赵的强大的,然而秦之所以未能直接举兵伐赵者,乃是因为有南面的韩、魏二国做赵的屏障,一旦韩、魏被蚕食或力不支而降于秦,秦兵便很快会“渡河逾漳,据番吾(今河北磁县境,属赵),兵必战于邯郸之下矣”。一番分析立即引起赵肃侯的关切。

苏秦接着说“我为大王计划,最好的办法莫过于联络韩、魏、齐、楚、燕各国,使大家合纵相亲,共同对付秦国。可由大王倡导,使天下统兵将帅会于洹水之上,举行刑白马的盟誓制定如下盟约:‘秦攻楚,则齐、魏各出精兵助楚,韩国断绝秦的粮道,赵渡黄河及漳水拦击秦兵,燕国把守住常山以北。秦攻韩、魏,则楚国断绝秦的后路,齐出精兵助之,赵亦渡河、漳击秦,燕国把守住云中(郡名,治今内蒙古托克托东北)。秦攻齐,楚国也同样断它的后路,韩国把守住城皋(今河南荥阳汜水镇),魏国阻塞住黄河以北的道路,赵渡河、博关(今河北蠡县南),燕亦派精兵佐之。

秦攻燕,则赵把守住常山,楚出兵武关(今陕西丹凤东南),齐渡渤海,韩、魏二国出兵助之。秦攻赵,则韩出兵宜阳,楚出兵武关,魏出兵河外(今河南陕县以西),齐渡过清河(在齐、赵两国间),燕亦出精兵佐之。有诸侯不赴约者,就以五国兵共同讨伐之。’这样,以六国的合纵对付秦国,不仅秦兵不敢再出函谷关以害诸侯,赵国亦可乘机成就霸王之业了!”他停顿了一下,望了望已有些动心的赵肃侯,继续鼓动道:“只要大王真正听信我的建议,那么燕国必会献给赵国毛皮及狗马的产地,齐国也将送给大王鱼盐的产地,楚将送上橘柚的果园,韩、魏、中山都会有封地献上。这是过去‘五霸’和商汤武王追求的事业,我让大王拱手而得到它们,王以为如何?”

赵王终于被他说动,站起来向他拜谢道:“我的阅历不深,未尝听到过关系国家根本的大计,今天尊敬的客人既有意存活天下和安定诸侯,我愿举国跟从先生。”于是给苏秦配备100辆华丽的车子,让他带上千镒黄金、玉壁百双、锦绣千匹,去邀约各国诸侯。有了赵国做后盾,苏秦很顺利地穿梭游说于各国之间。他到每一个地方都先吹捧一番那个国家的富庶和君主的贤明,然后指出如果屈从于秦,将招致如此这般的羞辱和祸患,最终使得被他的激将法激起脾气的列国君主都纷纷表示愿“奉社稷以从”“敬以国从”。

这班君主有燕文侯、韩宣王、魏襄王、楚威王和齐宣王,他们都一致推举苏秦为合纵盟约的纵长,还都授予他自己同家的相印,使他一人而身兼六国的宰相,真是让他十足地威风。作为合纵发起国的赵国也受到各国的推崇,虽未曾有哪个国家献给赵肃侯土地,却也都敬重他二三分。肃侯不忘苏秦的功劳,便封他做了武安君。苏秦大功告成,北返赵国,有意路过家乡洛阳。因为兼了六国宰相,各路诸侯都派了使臣前来为他送行,使他的车队随从多得超过了王者。

已沦为小邦之君的周显王闻知车队到来,赶紧派人前往郊外慰劳,为他清扫道路。苏秦一家也忙碌起来,父母亲自为他打扫屋子,张乐设宴,众兄嫂及妻子皆匍匐道旁,拜迎苏秦,都不敢瞧他一眼。苏秦笑着对嫂子说:“嫂呵,为何您从前那样傲慢而今却又谦卑起来了呢?”“因为小叔您今天位尊而又多金了呀!”苏秦不禁大为感叹:“唉!人贫穷了,连父母都不拿你当儿子;富贵了,哪位亲戚都怕你。人生世上,权势、地位和财富,岂是可以忽略的!”

但苏秦的合纵没有维持多久,因为各国间总是勾心斗角,无法真正齐心协力。不久,秦国挑唆齐、魏二国向赵发起军事进攻,苏秦怕担责任,就自动地卸下六国相印,躲回老家去了。这头一回的合纵即告结束。

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